Da li je Max Verstappen jedan od najvećih vozača Formule 1 svih vremena? Mnogi bi se složili s tim. Međutim, bivši svjetski prvak Jacques Villeneuve ne dijeli to mišljenje.
Prema njegovim riječima, Verstappen jeste „čisti trkač“, ali nikako ne bi zasjenio konkurenciju iz ere Ayrtona Senne i Alaina Prosta.
„Čisti trkač, ali ne i najbolji ikad“
Kada bi se navijače pitalo ko je najveći, najčistiji vozač u 75 godina Formule 1, rasprava bi trajala satima. Imena poput Juana Manuela Fangia, Jima Clarka, Ayrtona Senne i Michaela Schumachera uvijek se spominju kao ikone svojih vremena.
U savremenoj eri, Max Verstappen se već upisao u historiju – od debitantskog nastupa kao tinejdžer, pa do četiri uzastopne titule svjetskog prvaka. Ipak, Villeneuve nije uvjeren da ga to stavlja među apsolutne velikane.
„Prosječni vozač danas izgleda bolje“
U razgovoru za RacingNews365, Villeneuve je objasnio zašto smatra da današnja generacija nije na nivou prethodnih:
„Danas prosječan vozač može izgledati prihvatljivo. U prošlosti bi prosječan vozač zaostajao dvije sekunde, zbog načina na koji su se bolidi vozili. Danas će to biti pola sekunde, i to se čini okej, ali razlika je manja,“ rekao je Kanađanin.
Dodao je da je to posljedica same prirode današnjih bolida: „Oni su vrlo stabilni, a kada dođeš do ritma u utrci, zapravo se usporava da bi se čuvale gume i sve kontrolisalo. To je jednostavno drugačiji tip vozača i drugačiji bolidi.“
Manja konkurencija nego prije
Villeneuve smatra da je sam vrh vozača u prošlosti bio daleko gušći:
„Ako pogledate Senninu i Prostovu eru, imali ste pet vozača poput Maxa svake godine. Danas imate samo Maxa. Nekada je bilo nekoliko izuzetnih vozača i grupa dobrih. Sada imate mnogo dobrih, ali malo vrhunskih. Cijela slika se promijenila.“
A gdje u tome stoji Verstappen?
„Max nije bolji od onih najboljih iz prošlosti. On je trenutno sam na vrhu, pa se izdvaja i pravi razliku. On je čisti trkač, a takvih danas nema mnogo,“ poručio je Villeneuve.
Verstappen dominira jer nema ravnih
Villeneuve na kraju naglašava da Verstappenova dominacija nije samo odraz njegovog ogromnog talenta, nego i manjka vozača iste klase u današnjem poretku. Da postoji više konkurenata na njegovom nivou, vjeruje da bi Verstappen imao mnogo teži posao.
Kao i u svakoj raspravi o poređenju različitih era, teško je pronaći konačan odgovor. Formula 1 se mijenjala – bolidi su postali pouzdaniji, sezone duže, staze sigurnije, a timovi rade gotovo vojničkom disciplinom. Upravo zato, pitanje „najboljeg svih vremena“ i dalje ostaje otvoreno.
