Charles Leclerc otvoreno priznaje da trenutna forma Ferrarija “nije dovoljno dobra“, ali smatra da se situacija mora sagledati u kontekstu drugih rivala koji su također podbacili jer moraju pronaći šta je McLaren uradio za ogroman iskorak.
Nakon glasina u talijanskim medijima da bi budućnost šefa Ferrarija Freda Vasseura, mogla biti pod znakom pitanja ako se situacija uskoro ne popravi, Leclerc se, očekivano, našao na udaru pitanja o performansama tima pred Veliku nagradu Kanade.
Iako otvoreno priznaje da je izostanak pobjeda u dosadašnjm dijelu godine ispod očekivanja u sezoni u kojoj su se nadali borbi za naslov, jednako tako smatra da je pogrešno govoriti o velikoj katastrofi.
Monežanin vjeruje da je iznenađujući napredak koji je McLaren ostvario tokom zime iskrivio percepciju javnosti o stvarnom stanju stvari.
„Niko od nas nije zadovoljan kako trenutno ide, to je jasno“, rekao je Leclerc za The Race kada je upitan da stavi sezonu u kontekst.
„Ušli smo u sezonu misleći da imamo šanse izazvati McLaren i Red Bull u borbi za naslov. To do sada nije bio slučaj.”
„Međutim, isto tako je pošteno reći da mislim da niko osim McLarena nije shvatio pravu stvar. Oni su napravili ogroman korak naprijed u odnosu na prošlu godinu, mnogo veći od bilo koga drugog.“
„A ako se poredimo sa ostalim konkurentima, osim McLarena, nije da imamo šokantnu sezonu. Drugi smo u konstruktorskom [prvenstvu].“
Iako je Ferrari, u pogledu bodova, zaista najbliži McLarenu, Leclerc otvoreno priznaje da to još uvijek nije dovoljno za tim koji se otvoreno nadao osvajanju prvog vozačkog naslova od Kimija Raikkonena 2007. godine.
„Pritisak je normalan kada radite za Ferrari,“ pojašnjava on. „Drugo mjesto nikada nije dovoljno dobro, ali svi smo toga svjesni.
„Dakle, nije da vanjski pritisak ima neki utjecaj na pritisak koji mi sami sebi namećemo. Želimo pobjeđivati. I kao što stalno govorim – nije dovoljno dobro, ali nisam jedini koji to govori.”
„Cijeli tim zna da to nije dovoljno dobro i da Ferrari treba pobjeđivati, i upravo u to ulažemo sve naše napore. Cilj nam je da vratimo Ferrari na vrh. Trenutno je McLaren jači tim i na nama je da reagujemo.“
Leclerc smatra da izazov s kojim se Ferrari suočava u pokušaju da pronađe potrebnu brzinu za borbu na vrhu nije ništa drugačiji od onoga što muče i drugi timovi – radi se o razumijevanju šta je to McLaren otkrio što im je omogućilo toliki napredak.
„Moramo razumjeti šta je to McLaren pronašao,“ pojašnjava on. „Ali također moramo biti oprezni s onim što se događa oko tima, jer mislim da to ponekad može promijeniti percepciju nečije sezone.”
„McLaren radi izvanredan posao. Mi apsolutno nismo zadovoljni situacijom u kojoj se trenutno nalazimo. Međutim, mislim da samo trebamo pronaći ono nešto, baš kao i Mercedes, i kao Red Bull – ono izvanredno što je McLaren pronašao.“
Leclercov stav o poređenju sa McLarenom podržao je i vozač Mercedesa, George Russell, u odgovoru koji je započeo kao komentar na borbu njegovog bivšeg timskog kolege Lewisa Hamiltona u Ferrariju, ali se proširio na to kako je svima osim McLarenu trenutno vrlo teško.
„Za sve nas, osim ako niste u narandžastom bolidu, trenutno su šanse za pobjedu vrlo male,“ rekao je Russell. „Za sve nas je to frustrirajuće. I za mene, i za Leclerca.
„Charles je također sjajan vozač i nikada zapravo nije imao pravu priliku za borbu za titulu, možda djelimično 2022. godine. Ali to je jednostavno priroda ovog sporta.“
