Formula 1 je, u želji da spriječi ponavljanje prošlogodišnje procesijske Velike nagrade Monaka, povukla vrlo neuobičajen potez – uvela je posebno pravilo koje će važiti isključivo za ovu stazu.

Serija se nada da će, prisiljavanjem vozača da tokom utrke koriste tri seta guma umjesto jednog, stvoriti više neizvjesnosti i možda omogućiti promjene u poretku. Hoće li se to zaista dogoditi, i koliko će takav ishod djelovati isforsirano, ostaje da se vidi.

Iako je osnovna ideja pravila jednostavna, postoje važne pojedinosti koje bi mogle dovesti do neočekivanih rezultata. Timovi i njihovi lukavi stratezi svakako će tražiti prilike da iskoriste moguće neželjene posljedice još neprovjerenih propisa.

Šta pravilo kaže:

Glavne tačke pravila su sljedeće:

*Svaki vozač mora koristiti najmanje tri različita seta guma tokom utrke, umjesto uobičajena dva.

*Kao i obično, vozači moraju koristiti barem dvije različite mješavine guma, npr. soft i medium.

*Vozači nisu obavezni koristiti dvije različite mješavine guma ako koriste kišne gume – intermedium ili full wet.

*Kazne za nepoštovanje pravila su promijenjene: vozač koji završi utrku bez upotrebe potrebnog broja setova bit će diskvalifikovan. Međutim, ako utrka bude prekinuta i ne može biti nastavljena, vozač koji je koristio samo dva seta dobt iće kaznu od 30 sekundi, a onaj koji je koristio samo jedan – minut.

Nema obaveznih boksova

Kao što je često slučaj u Formuli 1, ono što pravilo ne kaže može biti jednako važno kao i ono što kaže. U ovom slučaju, vozači su obavezni samo da promijene gume, ali ne nužno i da obave pravi ulazak u boks.

Drugim riječima, vozači i dalje mogu mijenjati gume tokom prekida utrke (crvena zastava) kako bi ispunili obavezu korištenja više mješavina. Upravo se to desilo prošle godine: utrka je prekinuta u prvom krugu, svi su promijenili gume i niko nije morao ulaziti u boks do kraja utrke.

Ako se takav scenarij ponovi ove godine, vozači bi nakon novog starta ipak morali obaviti jedan obavezan boks. Naravno, ako bi došlo do druge crvene zastave, mogli bi ispuniti i drugu promjenu, ali to je malo vjerovatno – čak i na uskoj i izazovnoj stazi kakva je Monako.

Uticaj na kišne utrke

Dosad, pravilo o obaveznoj promjeni guma nije imalo uticaja na utrke po kiši. Kao što je spomenuto, vozači koji koriste intermedje ili wet gume nisu morali koristiti dvije različite suhe mješavine.

To više ne važi za Monako. Prema novom pravilu, čak i ako vozač koristi intermedije ili wet tokom utrke, mora iskoristiti tri različita seta guma.

Strateške implikacije

Timovi će, kao i uvijek, pokušati odraditi obavezne zamjene guma uz minimalan gubitak vremena – što znači da će čekati priliku poput perioda sa SC-a, VSC-a ili crvenom zastavom. Zamjene tokom crvene zastave ne koštaju ništa, a tokom SC-a su manje bolne nego pod zelenom zastavom.

Ranije su postojale dvije osnovne strategije za Monako: početi na softu i ući u boks kada se otvori prostor, ili početi na mediumu, voziti duže i nadati se SC-u. Sada, kada znaju da moraju u boks dva puta, strategija sa medium gumama je još manje privlačna, jer postoji opasnost da vozač koji starta iza na softu pretekne na startu.

Prvi koji bi mogli pokazati inovativne strategije su vozači na začelju. Prošle godine je pokazano da je moguće završiti utrku i na najmekšoj gumi – koja će ove godine biti medium. Nova C6 soft mješavina će vjerovatno izdržati cijelu utrku jer je trošenje guma u Monaku jako nisko.

Koliko rano će vozač na začelju pokušati obaviti prvi boks? Ako dođe do SC-a u prvom krugu, gotovo sigurno će ući. Možda čak dvaput, kako bi kasnije iskoristili situaciju ako vozači ispred budu morali u boks nakon restarta.

Pitanje je i da li bi vozač na pretposljednjem mjestu preduhitrio taj potez? A onaj ispred njega? Čak i oni koji su blizu osvajanja bodova, a nemaju mnogo da izgube?

Čak i bez ranog SC-a, vozači pri dnu bi mogli razmotriti rane ulaske u boks jer se kolona brzo razvuče u prvim krugovima, pa bi to mogla biti isplativa opcija – kao što je Haas uradio sa Estebanom Oconom u Imoli prošle sedmice.

Postoje li rupe u pravilima?

Izreka “daš im prst, uzmu cijelu ruku” nije dovoljna za F1 timove – milimetar prostora u pravilima je sasvim dovoljan za traženje prednosti.

Ipak, neka potencijalna zaobilaženja su već zatvorena. Na primjer, mogu li timovi ispuniti uslov tako što zamijene gume, zatim ih opet zamijene sa trećim setom – sve tokom istog ulaska?

Ne, jer pravila definišu šta znači “koristiti” set guma. “Gume postavljene u boksu smatraju se korištenim tek kada bolid napusti boks s tim gumama.” Dakle, njihovo stavljanje i skidanje u boksu se ne računa.

Manje kao “rupa”, a više kao siva zona je taktičko žrtvovanje jednog vozača da zadrži kolonu kako bi pomogao timskom kolegi ispred. To se već dešavalo, npr. Haas u Džedi prošle godine.

Recimo, ako se tim kvalifikuje na 10. i 11. mjesto, drugi vozač može usporavati kolonu kako bi prvom napravio prostor za boks. Ovo je bilo moguće i ranije, ali nova kompleksnost pravila to može učiniti još primamljivijim.

Kako će timovi pokušati da iskoriste novo pravilo zavisit će uglavnom od kvalifikacija i starta utrke. Ono što je sigurno jeste da će ovogodišnja VN Monaka manje biti utrka vozačke vještine, a više borba ko se neće saplesti o novo, arbitrarno taktičko pravilo.