Vozači McLarena, Oscar Piastri i Lando Norris se bore za titulu, ali može li njihova žestoka međusobna konkurencija ugroziti šanse tima da ostvari dupli naslov?

Borba na vrhu poretka vozača u sezoni 2025. sve je napetija, obzirom da je vodeći trio razdvojenom za samo 22 boda.

Prvo i drugo mjesto trenutno drže Oscar Piastri i Lando Norris, ali da li bi tim mogao pametnijim upravljanjem vozačkom postavom mogao povećati svoje šanse da osvoji prvu duplu titulu još od 1998. godine – jer aktuelni prvak Max Verstappen i dalje učestvuje u borbi?

Do sada ove, McLaren odbija da pruži prednost bilo kojem vozaču. Piastri i Norris imaju jednak tretman kada je riječ o strategiji i tehničkim komponentama, a obojica jure svoju prvu titulu.

Ova ravnoteža prenosi se i na dešavanja na stazi – timske naredbe rijetko su dio McLarenove strategije tokom utrka.

Prošle godine, kada je Norris bio vodeći McLarenov vozač i imao minimalne šanse da sruši Verstappena sa trona, ekipa iz Wokinga je oklijevala da koristi timske naredbe – sve dok to zaista nije bilo neophodno kasnije u sezoni. Šef tima Andrea Stella tada je izjavio da je važno zadržati pravi balans unutar ekipe.

Ali sada McLaren ima stvarnu priliku da osvoji i vozačku i konstruktorsku titulu – ovu drugu je već osigurao 2024. godine. Zbog toga ovaj neodlučan pristup u vezi sa pitanjem ko je prvi vozač izaziva strah da bi dopuštanje Piastriju i Norrisu da se slobodno utrkuju moglo uništiti sav trud koji je McLaren dosad uložio.

Na prošlosedmičnoj Velikoj nagradi Emilio Romagne, rivalstvo unutar ekipe bilo je očigledno kada je Norris, na trećoj poziciji, stajao iza Piastrija koji je bio drugi, pri novom startu nakon izlaska sigurnosnog automobila. Iako je Britanac imao znatno svježije gume, otkrio je da nije bilo nikakvih timskih uputa da ga Piastri propusti kako bi mogao napasti Verstappena.

Piastri je čak priznao da se „nije mislio predati bez borbe“, iako je osjećao da je „neizbježno“ da će ga Norris preteći zahvaljujući svježim gumama.

„Bilo je teško,“ rekao je Australac, nakon što ga je Norris obišao pet krugova prije kraja u Tamburello šikani. „Dao sam sve od sebe da se odbranim, ali jednostavno nisam imao dovoljno prijanjanja.“

Za sada, borba na stazi nije završila katastrofalno. Dvojica vozača se nisu sudarila u spektakularnom stilu poput Rosberga i Hamiltona u Mercedesu na VN Španije 2016., niti poput Verstappena i Ricciarda u Red Bullu u Bakuu 2018.

Ali to ne znači da žestoka borba među njima ne utiče na McLarenove šanse za osvajanje obje titule. Da je Piastri ranije propustio Norrisa, Britanac bi možda imao više vremena da pokuša stići Verstappena – iako Stella smatra da je aktuelni šampion bio na potpuno drugom nivou.

„Pokušali smo otključati razne scenarije da pobijedimo Maxa,“ rekao je Stella. „Ali ni u jednom trenutku nismo vidjeli da imamo dovoljno brzine u trci.”

„Čak i uz završni sigurnosni automobil, Lando je mogao obići Oscara i pokušati pritisnuti koliko god je moguće. Max je u suštini odgovarao na Landa. Da bi se ovdje preticalo, potrebno vam je sedam do osam desetinki po krugu, tako da mislim da je to jednostavno tako. Glavni faktor ostaje promjena pozicija i ishod prvog kruga (kada je Verstappen pretekao Piastrija za lidersku poziciju).“

No, budući da Norris tada nije uspio prestići Verstappena, je li McLaren trebao reći da prepusti drugo mjesto Piastriju? Uostalom, Piastri vodi u poretku, i favorit je za osvajanje ovogodišnje titule. 

Trenutno, Norris i Piastri imaju 133, odnosno 146 bodova. Međutim, da je McLaren od samog početka stao iza jednog vozača i naredio promjenu rezultata tako da njegov vodeći vozač bude ispred, razlika u njihovim rezultatima bila bi veća. 

„Imate dva vozača koji se bore za svjetsko prvenstvo,“, rekao je šef Red Bulla Christian Horner. „U nekom trenutku, vlastiti interes uvijek će nadvladati interes tima. To je sukob. Dakle, dobro su odradili posao što nisu došli do kontakta. Pohvalno je što im je dopušteno da se utrkuju, ali moglo se vidjeti da je bilo prilično tijesno.” 

Slijedeći put u Monaku, ulozi će biti još veći jer će oba vozača juriti prvu prestižnu pobjedu u Kneževini. poredtoga, uske gradske ulice znače da bi svaki pokušaj mogao vrlo brzo krenuti nizbrdo, i ako se to dogodi, put će biti čist za Verstappena da se probije i preuzme vodstvo u poretku. 

Iako Verstappenu nedostaje timski kolega koji bi podržao Red Bullovu borbu za konstruktorsku krunu, sada je na samo pobjedu (25 bodova) od Piastrija u prvenstvu. Ako se otvori jaz zbog otkazivanja u McLarenu, Verstappen je tip vozača koji će iskoristiti svaku priliku i neće je ispustiti iz ruku.