Bivši F1 prvak Damon Hill, koji je ranije bio kritičan prema Maxu Verstappenu, sada ga hvali kao jednog o najboljeg svih vremena nakon njegove vrhunske pobjede u Imoli. 

Tokom gostovanja u High Performance podcastu, bivši svjetski prvak iz 1996. Godine, opisao je Maxa Verstappena kao “fenomen” u svijetu ovog sporta. Dodajući da je Nizozemac jedan od najvećih svih vremena, Hill nije štedio riječi hvale za četverostrukog svjetskog prvaka. 

Upitan da li vjeruje da je Verstappen jedan od najboljih vozača svih vremena, Hill je dao jasan odgovor. 

„Među najboljima, bez dileme,“ potvrdio je. Na dodatno pitanje znači li to da mu je Verstappen broj jedan, prvak iz 1996. godine je nastavio: 

„Možda. Mislim, kada se gleda njegova efikasnost, pripremljenost, zrelost, brzina. On je fenomen, a takvih je vrlo malo,” napominje on. 

„To su oni koje poznajemo – Fangio, Jim Clark, Senna i Michael Schumacher.“ 

Hill je ranije bio kritičan prema Verstappenovom načinu vožnje. U sezoni 2024. izjavio je da vozač koristi “strah i zastrašivanje” na stazi, poredeći ga s negativcem Dickom Dastardlyjem iz crtanog filma Wacky Races. 

Ove izjave dolaze u trenutku kada Verstappen napreduje u, do sada, izazovnoj sezoni 2025. Sa 124 boda, trenutno je treći u poretku vozača, iza vodećeg Oscara Piastrija i njegovog timskog kolege iz Landa Norrisa. Verstappen dolazi sa impresivnom pobjedom u Imoli, svojom drugom u 2025. godini. 

Nizozemski vozač je na Velikoj nagradi Emilio Romagne briljirao je već u prvom krugu, prestigavši Piastrija impresivnim kočenjem u poznatoj Tamburello šikani. Njegova precizna vožnja omogućila mu je da predvodi ostatak utrke u pravoj demonstraciji vožnje. 

Ovakvu vrstu utrkivanja Hill želi gledati. 

„Izgurati nekoga sa staze samo da mu se onemogući preticanje – to nije utrkivanje. Nije. To je kao sudaranje autićima, ili kako god to želite nazvati.“ 

„Želimo vidjeti vještinu. Želimo vidjeti hrabrost i preciznost. Želimo da to bude hirurški izvedeno, a ne nasilno. Ne uzmete čekić da nešto popravite, već rapir – želimo da to bude čisto, efektivno i lijepo izvedeno.” 

„Ne može biti slobodno za sve. Mora postojati neko ko će reći: u redu, želimo gledati utrkivanje, ali ne želimo da to pređe određene granice. Svaka igra ima svoja pravila.“