Već pod pritiskom, Doohan se bori protiv glasina da bi Colapinto mogao preuzeti njegovo mjesto sredinom sezone, ali je šef Alpine Oliver Oakes bio impresioniran stavom svog vozača
Prvi mjeseci Jacka Doohana kao stalnog vozača Alpinea bili su zasjenjeni stalnim nagađanjima o njegovoj budućnosti, jer se rezervni vozač Francom Colapintom konstantno spominjao kao potencijalna zamjena.
Široko rasprostranjene glasine koje tvrde da bi Australac mogao ostati bez mjesta već nakon pet utrka u sezoni dovode do neizbježnih pitanja o pritisku s kojim se suočava.
Tokom konferencije za novinare F1 75 u Londonu, Doohan je odbacio sugestije da je Colapintova prisutnost u timu preuzela dodatni stres – reagirao je na posebno hrabar način. Taj je pristup impresionirao šefa tima Alpine Olivera Oakesa.
“On je dobro. Bio sam poprilično ponosan na to što je bio agresivan prema svima vama,” rekao je Oakes medijima u Bahreinu kada je upitan o Doohanovom rješavanju nagađanja. “Zapravo suosjećam s njim jer shvatam da svi žele mamac za klikove i to je tema za raspravu. Ali mislim da bi mu trebalo dati malo prostora da nastavi s tim nekoliko utrka.”
U isto vrijeme, Oakes je insistirao da Doohanova sudbina ostaje u rukama Australca, navodeći da, ako 21-godišnjak isporuči dobre rezultate na stazi, neće biti razloga za promjenu tokom sezone.
“Bez obzira na to koji ste vozač, u kojoj god kategoriji, pritisak uvijek postoji,” rekao je Oakes. “Nije bitno da li se radi o Formuli 1 ili nižim kategorijama. Mislim da, pošto je Franco prošle godine odradio dobar posao, ima veliku bazu fanova, pa je prirodno da ljudi žele pričati o tome. Ali s druge strane, kao tim, imamo sreću što imamo tri veoma dobra rezervna vozača, što nas stavlja u jaku poziciju.”
“A što se tiče toga da li je to fer ili ljubazno prema Jacku, bio sam prilično jasan – on vozi bolid Formule 1, što je san svakog dječaka, ali ujedno i njegov posao. I za mene je to prilično jednostavno.”
Oakes je takođe pohvalio Doohanovu sposobnost da “blokira galamu”, ponovivši da bi njegov fokus trebao ostati isključivo na postizanju rezultata.
“Na kraju, kao i svaki vozač, morate isporučiti rezultate, ali mislim da on odlično radi na tome da ignoriše spoljne pritiske i jednostavno nastavi sa svojim poslom,” dodao je.
Dok se glasine nastavljaju širiti, Oakes je odbio direktno negirati postojanje klauzule u ugovoru koja bi mogla omogućiti zamjenu Doohana nakon pet utrka.
“To nije moja stvar,” odgovorio je na pitanje da li je Alpine dao Doohanu rok da se dokaže. “Mislim da smo kao tim bili veoma iskreni u vezi s onim što radimo. Stalno to ponavljam, ali bilo bi lijepo da jednostavno pustimo Jacka da radi svoj posao – i isto tako da pustimo tim da radi svoj.”
