Lewis Hamilton vjeruje da je Ferrari imao više vremena za razvoj ovogodišnjeg bolida od Mercedesa i da bi zbog toga možda mogli imati prednost na početku nove sezone.

Momčad iz Maranella je predsezonska testiranja završila sa najboljim vremenom i unatoč nekim tehničkim problemima i problemima sa pouzdanosti na prvu utrku sezone putuju kao momčad koja je najviše pokazala.

Iako je Hamiltonovo vrijeme bilo samo 0,003s sporije od Vettelovog, neke analize ipak pokazuju da bi momčad iz Maranella mogla imati osjetniju prednost. Vettel je primjerice na C3 gumama—srednje tvrdoj komponenti vozio vrijeme 1:16.7, dok je na C5 gumama vozio 1:16.2. Razlika između ove dvije komponente je oko 1.2 sekunde, što govori da crveni u rezervi imaju još dosta brzine.

Međutim, sve ove podatke treba uzeti sa dozom rezerve—iako i iz Mercedesa smatraju da su pola sekunde iza Ferrarija—te će se prvo pravo stanje vidjeti u Australiji, dok bi se pravi odnos snaga trebao iskristalizirati tek nakon uvodnih nekoliko utrka.

Hamilton, koji je nedavno rekao da je Ferrari pola sekunde ispred Mercedesa, ističe da je borba za naslov 2018. i njen tijek pred kraj sezone vjerovatno pomogao Ferrariju da se prije prebaci na razvoj bolida za 2019.

„Tijekom godine imate ogromnu grupu ljudi koja radi na osvajanju naslova. Ako vidite da nećete osvojiti naslov, iz brige ćete možda ranije povući dio tima. Oni [Ferrari] su najvjerovatnije sa razvojem ovog bolida počeli mjesec dana prije nas-najmanje. A mi smo jurili naslov, kojeg smo i osvojili,“ rekao je Hamilton.

„Drugačije je kada jurite naslov, u odnosu kada ga branite. Prošle godine su ovdje došli sa bolidom koji je dobro funkcionirao, ali su ove godine još bolji. Ali to je okej, ne smeta nam izazov, borba. To samo znači da moramo više raditi. Ali stvarno sam ponosan na ono što je moj tim uradio, da budemo ovdje gdje smo danas.“

Hamilton početni zaostatak za Ferrarijem vidi kao dodatnu motivaciju za rad. Peterostruki prvak je ohrabren činjenicom da Mercedes zna kako smanjiti zaostatak i okrenuti situaciju u svou korist—kao što su pokazali prošle godine, kada je Ferrari u jednom dijelu sezone imao prednost.

„Nisam zabrinut ili razočaran. Ohrabreni smo činjenicom da radimo naporno kao što radimo. Moramo se uspeti uz brdo, ali znamo kako to uraditi.“

Komentirajući ostatak grida, Hamilton je rekao da su sve momčadi sredine poretka napredovale i da se poredak zgusnuo. Predviđa da bi sezona 2019 mogla biti tijesna i da bi ekipe iz sredine poretka mogle vršiti pritisak na vodeće.

„Trenutno na vrhu imamo tri ekipe. Ali ostale ekipe su se približile. Iza nas, ne znam koja je četvrta ekipa, ali su puno bliže. Prije je zaostatak bio sekundu, sada je pola sekunde—možda manje, što je sjajno. Pitanje je hoće li imati kapacitet da se razvijaju kao top timovi,“ dodao je Britanac.