Taktičku bitku u Monaku oko razlike četiri top bolida nad Georgeom Russellom dobio je Ferrari pošto je odbio pokušaje McLarena da ga iskoristi u boksu. 

 McLaren se nadao da će potaknuti Ferrari da poveća svoje vodstvo na čelu utrke od 78 krugova, u pokušaju da izgradi dovoljnu prednost između top četiri bolida i Russella kako bi McLarenu omogućio odlazak u boks. 

Nakon što je startao na hard gumama, Russell se prebacio na medije tijekom rane crvene zastave, što ga je prisililo da upravlja gumama kako bi stigao do kraja. Kako su sva četiri bolida na vrhu bila opremljena hard gumama, razlika između dvije skupine je počela brzo rasti. 

McLaren je želio da to naraste na stabilnih 20 sekundi plus razlike kako bi dobio mogućnost dovođenja Landa Norrisa na slobodan ulazak u boks bez gubitka pozicije, čega je Ferrari bio svjestan pa je zadužio pobjednika utrke Charlesa Leclerca da uspori tempo utrke i smiriti sve veći napredak. 

Norrisa je također kontrolirao Carlos Sainz ispred; u 54. krugu, razlika između četvrtoplasiranog McLarena i Russella je podignuta na više od 20 sekundi, što je natjeralo Sainza da odustane za dvije sekunde u sljedeća dva kruga kako bi zatvorio okvir prema boksu. 

Kako je Russell također ubrzao svoj tempo u odbrani protiv Maxa Verstappena, koji je bio u boksu i brzo lovio Britanca na novim gumama, Ferrari je uspio zadržati razliku izvan dosega McLarena. 

Šef tima McLarena Andrea Stella je pohvalio Ferrarijeve napore da zadrži zaostatak dovoljno malim da uskrati bilo kakve pokušaje u boksu, ali je priznao da bi to bio rizik čak i da je raspon u boksu ostao na svom vrhuncu još nekoliko krugova. 

“Što se tiče Landa u boksu, da, razmotrili smo i naravno da smo to uzeli u obzir tijekom cijele utrke, ali Ferrari, mislim da su napravili dobar posao što su uvijek držali Landa u okviru boksa jednog od Mercedesa,” objasnio je Stella. 

“Prostor u boksu se mogao pojaviti za jedan krug, ali to bi ipak bio mali rizik jer čim je zaustavljanje u boksu bilo samo jednu sekundu sporije od uobičajenog, mogli smo završiti iza Mercedesa i onda je gotovo.” 

“Kao što smo vidjeli, čak i da ste bili tri sekunde brži, nije bilo načina za preticanje. Stoga, mislim da je Ferrari dobro odradio izbjegavanje da bismo mogli ući u boks, a onda bi to jasno bila zanimljiva utrka sa Landom na svježijim gumama.” 

“Ali na temelju onoga što sam danas vidio kod preticanja, nije bilo šanse da čak i sa svježim medium gumama možemo proći Carlosa. Stoga, to ne bi promijenilo rezultat.” 

Objašnjavajući Ferrarijevu stranu, šef tima Fred Vasseur je otkrio da je bilo teško postići balans u održavanju Norrisa u dometu Russella, a da Sainz ne izgubi previše od Piastrija u slučaju izlaska sigurnosnog automobila. 

Vasseur je zaključio da ga nije zabrinjava potencijalna Norrisova borba na mediumu, već učinak sigurnosnog automobila koji bi mogao omogućiti McLarenu da postave soft gumu. 

“Znali smo da startajući nakon crvene zastave moramo odvoziti 76 krugova na istom setom guma i morali smo usporiti, a [Charles] je možda tri ili četiri sekunde bio izvan tempa u ovoj fazi.” 

“Ali on je uvijek bio u stanju upravljati situacijom i Carlos je radio potpuno isti posao. Carlosu je bilo još teže jer smo tražili da ne ostane predaleko od Piastrija kako bi pokrivao potencijalni sigurnosni automobil, ali i da uspori dole Norris prema Russellu.” 

“Više je bilo kontrolisanje utrke nego pritiskanje. Bilo im je malo frustrirajuće jer su nas par puta pitali na radiu: mogu li gurati? Mogu li gurati? Ali to nas uopće nije zanimalo i ja sam više nego zadovoljan poslom koji su danas obavili.” 

“U toj fazi utrke [kada je razlika u odnosu na Russella bila najveća] morali su staviti mediume. Više sam se bojao potencijalnog sigurnosnog automobila na kraju, a oni bi mogli staviti soft.” 

“Ali jedan krug Carlos je malo gurao, vozio je za 17.8 i napravio je 15.1. To znači da smo imali veliku rezervu tempa u ovoj fazi utrke jer uopće nismo pritiskali na gumama.” 

“A onda sam rekao: u redu, bit će sigurno čak i ako stave set soft guma i ne čekaju.”