Predsjednik FIA-e Mohammed Ben Sulayem promijenio je stav o primanju Andrettija Cadillaca u Formulu 1, savjetujući Andrettiju da ode kupiti drugu momčad.

Andrettiju je F1 odbila prijavu za 2026. nakon što je FIA ​​prihvatila njegovu prijavu na tehničkoj osnovi.

Ben Sulayem je bio zagovornik proširenja grida od 10 timova, otvarajući konkursni proces na kojem je samo Andretti prošao.

“Imamo ugovor, a naš ugovor kaže da imamo do 12 timova,” rekao je prošle Ben Sulayem. “Dakle, ne kršimo pravila. Mi, naprotiv, ispunjavamo pravila.”

Također je rekao da mu je san popuniti svih 12 mjesta dodavanjem proizvođača iz SAD-a i Kine.

Ta ga je vizija stavila u sukob sa F1 menadžmentom i vlasnikom Liberty Media, koji ne vjeruju da bi Andrettijev ulazak bio konkurentan ili da bi dodao značajnu vrijednost seriji kao ekipi za proširenje.

Govoreći za Reuters u Monaku, Ben Sulayem je sada promijenio svoj stav i savjetovao Michaelu Andrettiju da kupi postojeću momčad umjesto da ostane pri svojim nastojanjima da se pridruži kao 11. momčad.

“Ne sumnjam da bi FOM i Liberty voljeli vidjeti druge timove sve dok su OEM-ovi,” rekao je predsjednik FIA-e.

“Savjetovao bih [Andrettiju] da ode i kupi drugu momčad, a ne da dođe kao 11. tim.”

“Osjećam da neke momčadi treba osvježiti. Što je bolje? Imati 11 momčadi kao broj ili 10 i da su jake?”

“Još uvijek vjerujem da bismo trebali imati više momčadi, ali ne bilo koje momčadi. Prave momčadi. Ne radi se o broju, već o kvaliteti.”

Ben Sulayem je rekao da bi ipak pozdravio Andrettija i njegovog partnera General Motors, sugerišući da bi veza donijela više sportu od nekih trenutnih timova.

“Bez spominjanja imena, postoje momčadi koje se bore. Bore se performansama, bore se čak i sa upravljanjem,” dodao je.

“Radi se o tome da imate pravi tim, da ne izgubite priliku ili priliku kada netko poput GM-a s pogonskom jedinicom dolazi u Formulu 1.”

“Zamislite uticaj. Imamo tri utrke u Americi. Imamo veliku bazu navijača. Ali nemamo pravi [USA] tim. Sretan što imam Forda [pertner Red Bullu za 2026.], ali zamislite da imamo GM i zamislite da imate [više] američkih vozača.”

Promjena stava oko Andrettija mogla bi se shvatiti kao nastojanje da se nađe na istoj strani sa FOM-om i Liberty Mediom, s obzirom na to da je Ben Sulayem do sada izdržao hladan odnos sa nositeljem komercijalnih prava zbog raznih sukoba.

To je posebno relevantno usred razgovora o sastavljanju novog Concorde ugovora koji propisuje kako će serija biti pokrenuta na komercijalnoj razini i potrebno ga je potpisati prije 2026.

“Mir je uvijek dobar, ne možete stalno imati nepotrebne probleme,” priznao je Ben Sulayem. “Oboje razumijemo da moramo ići naprijed i jedini način da idemo naprijed je da bude mnogo više jasnoće među nama.”

“Mi smo uz FOM kada je u posao u pitanju. Mi smo partneri i također moramo zaboraviti male stvari i pronaći rješenje kako možemo riješiti te probleme.”