Na stazi u Austinu će za ovogodišnju VN SAD-a biti postavljeni novi rubnici na određenim mjestima kako bi se spriječilo nepoštivanje granica staze i ponavljanje kontroverznih situacija poput one između Kimija Raikkonena i Maxa Verstappena sa prošlogodišnje VN SAD-a.
Naime, tada je Verstappen u posljednjem krugu utrke pokušao preteći Kimija Raikkonena, ali je prilikom svog manevra presjekao zavoj 17 tako što je sa sva četiri kotača bio van staze, čime je stekao nedozvoljenu prednost. Naknadno je Verstappen kažnjen, čime je treće mjesto pripalo vozaču Ferrarija.
Taj incident je potpalio rasprave oko granica staze u Formuli 1, a direktor utrka Charlie Whiting kaže kako će na COTA-i (Circuit of the Americas) ove godine biti napravljene određene promjene.
„Nema promjene pristupa,“ rekao je Whiting na temu pooštravanja granica staze. „Ali opet, kao što smo napravili između ’16 i ’17, ako se prisjetite VN Meksika 2016. godine, Lewis Hamilton je presjekao prvi zavoj, a to se 2017. nije desilo zbog mjera koje smo tamo poduzeli.“
„Gdje god sad odemo, blizu smo eliminiranja svih tih stvari. COTA, primjerice, ne treba reći da će na mjestu gdje je Max sišao sa staze biti postavljeni niski rubnici, a bit će i par onih neravnih rubnika koje smo imali na izlazu iz posljednjeg zavoja, ili na izlazu iz prvog zavoja.“
https://www.youtube.com/watch?v=idfb_56sgVc
Whiting tvrdi da se FIA približava uklanjanju problematike granica staze, ali ističe da bi se pravila mogla promijeniti kada su u pitanju situacije poput one sa prošlogodišnje VN Abu Dhaia, kada je Nico Hulkenberg pretekao Sergia Pereza rezanjem zavoja.
„Mislim da smo jako blizu tačke u kojoj više nećemo biti zabrinuti da li će vozač steći prednost silaskom sa staze. Imali smo nekoliko problema u Abu Dhabiu gdje je Nico Hulkenberg otišao sa staze i bilo je jasno da je stekao prednost, ali nije želio vratiti poziciju.Bio je dovoljno brz da ostane ispred i pored kazne od 5 sekundi, ali to je još jedan problem kojeg moramo riješiti,“ zaključio je Whiting.
