Max Verstappen je nakon Velike nagrade Brazila zatražio od Red Bulla da detaljno istraži probleme s ponašanjem bolida RB22, koji su se pojavili nakon prelaska s intermediate na slick gume. Četverostruki prvak je priznao da je tokom prvog dijela utrke imao odličan tempo, ali se situacija potpuno promijenila nakon prve zamjene guma. Nizozemac je imao izrazito preupravljanje u brzim zavojima, a problemi nisu nestali ni kada se u završnici utrke ponovo vratio na intermediate gume. Uprkos tome, nakon starta s 21. pozicije uspio je završiti na 2. mjestu.

Verstappen je na Interlagosu ostvario još jedan veliki proboj kroz poredak, nakon što je zbog zamjene kompletne pogonske jedinice morao startati sa začelja. Promjenjivi vremenski uslovi omogućili su vozačima različite strategije, a početak utrke odvijao se na intermediate gumama.

Red Bullov vozač je od samog starta pokazao odličnu brzinu, brzo preticao konkurente i za svega nekoliko krugova stigao među deset najboljih.

Međutim, kako se staza počela sušiti, ekipe su morale odlučiti kada preći na gume za suhu podlogu. Nizozemac je objasnio da je upravo nakon te promjene njegov RB22 počeo pokazivati ozbiljne probleme sa stabilnošću.

„Kada startate toliko daleko iza, morate pokušati što brže preteći vozače ispred sebe,“ rekao je Verstappen. „Mislim da je prvi dio utrke protekao zaista, zaista dobro. Veoma brzo smo se vratili među deset najboljih i mislim da tempo nije bio loš.“

Nizozemac je tokom početne faze koristio dobro prianjanje svog bolida i mogućnost biranja različitih trkaćih linija na mokroj stazi. Međutim, prelazak na slick gume donio je potpuno drugačije ponašanje RB22.

„Ali čim sam prešao na slick gume, imao sam ekstremno preupravljanje u brzim zavojima, zbog čega je bolid bio izuzetno težak za vožnju,“ objasnio je Verstappen.

Preupravljanje je posebno otežavalo prolazak kroz brze zavoje, gdje je Verstappen imao problema s održavanjem stabilnosti zadnjeg dijela bolida. Vozač Red Bulla je naglasio da takvo ponašanje nije bilo normalno i da ekipa mora provjeriti postoji li tehnički problem.

„Moramo utvrditi je li nešto puklo na bolidu, je li došlo do nekakvog gubitka aerodinamičkog potiska ili nečeg drugog, jer ovo nije bilo normalno,“ rekao je Verstappen.

Njegova izjava dolazi nakon utrke u kojoj je Red Bull pokazao odličnu brzinu tokom početnih krugova, ali je Verstappen kasnije morao prilagođavati vožnju problemima s ponašanjem bolida.

Uprkos poteškoćama, nastavio je napredovati kroz poredak i uključio se u borbu za pobjedničko postolje. Tokom 38. kruga Isack Hadjar je propustio Verstappena, čime je Nizozemac preuzeo 2. mjesto iza Landa Norrisa.

Verstappen je kasnije ponovo mijenjao gume, pokušavajući održati konkurentan tempo, ali nije uspio ugroziti vodećeg vozača McLarena. Norris je na kraju pobijedio s prednošću od 14,602 sekunde, dok je Verstappen završio na 2. poziciji nakon velikog proboja sa začelja.

Iako je bio zadovoljan osvojenim bodovima, četverostruki prvak je priznao da smatra kako je mogao ostvariti još bolji rezultat.

„Naravno da sam veoma zadovoljan 2. mjestom, ali istovremeno znam da je moglo biti i bolje da je bolid bio u dobrom stanju. Nažalost, nije bilo tako. Zapravo sam veći dio utrke vozio s bolidom koji nije bio u dobrom stanju, a završiti na 2. mjestu je, naravno, fantastično.“

Problemi nisu nestali ni nakon povratka na intermedium gumu. Posebno zanimljiv dio Verstappenove izjave odnosi se na završnicu utrke, kada se kiša ponovo vratila na Interlagos.

Vozači su morali ponovo preći na intermedium gume, a Verstappen je očekivao da će se RB22 ponašati slično kao tokom početnog dijela utrke. Međutim, to se nije dogodilo. Verstappen je otkrio da je bolid i nakon povratka na intermedi guumme bio potpuno drugačiji nego tokom prvog dijela utrke.

„Moramo razumjeti zašto se to dogodilo i šta je pošlo pogrešno s bolidom čim smo prešli na slick gume,“ rekao je Nizozemac.

„Jer čak i kada sam se u završnici vratio na intermediate gume, bolid je bio potpuno drugačiji u odnosu na prvi dio utrke.“

„To pokazuje da nešto nije u redu,“ zaključio je Verstappen.