Max Verstappen je dodatno pojasnio šta je mislio kada je RB22 nakon Austina opisao kao „prosječan“. Vozač Red Bulla naglasio je da time nije želio reći da je bolid generalno loš ili da je prosječan u poređenju s drugim stazama, već da trenutno nema jasnu prednost ni u sporim ni u brzim zavojima.
Prema njegovom objašnjenju, RB22 je praktično negdje u sredini kroz različite tipove zavoja. To na nekim stazama ne mora predstavljati veliki problem, ali na drugim može ograničiti ukupni potencijal bolida.
„Nisam rekao da je bolid u Austinu bio prosječan u poređenju s drugim stazama. Ono što sam mislio pod prosječnim jeste da nismo najbrži u sporim zavojima, ali nismo najbrži ni u brzim zavojima,“ rekao je Verstappen.
„To znači da je naš bolid vjerovatno svugdje pomalo u sredini. Na nekim stazama je to sasvim u redu, ali na drugim može biti malo ograničavajuće. Na to sam mislio kada sam rekao prosječan.“
Takva karakteristika RB22 mogla bi posebno doći do izražaja u Meksiku, gdje velika nadmorska visina stvara potpuno drugačije uslove u odnosu na većinu kalendara.
Staza u Mexico Cityju nalazi se na više od 2.200 metara nadmorske visine, pa je zrak znatno rjeđi. To direktno smanjuje količinu downforcea koju bolidi mogu proizvesti, čak i kada ekipe koriste vrlo agresivne konfiguracije krila.
„Ovdje ima vrlo malo prijanjanja zbog rijetkog zraka na velikoj nadmorskoj visini,“ objasnio je Verstappen.
„Normalno to malo kompenziramo krilima, ali sada praktično vozite samo s jednim krilom. Zbog toga će na bolidu biti mnogo manje downforcea, što će samo po sebi biti prilično veliki izazov.“
Verstappen očekuje da će upravo zbog toga performanse u sporim zavojima dobiti još veći značaj.
„To će vjerovatno još više staviti naglasak na performanse u sporim zavojima,“ dodao je.
Red Bull je upravo za vikend u Meksiku donio izmijenjene bočne stranice i novi poklopac motora, uz promjene usmjerene i na aerodinamičke dobitke i na bolje hlađenje.
Takav paket direktno odgovara specifičnim zahtjevima staze, jer rijedak zrak ne utiče samo na downforce nego i na hlađenje pogonske jedinice, bolida i kočnica.
Verstappen smatra da Red Bull po tom pitanju nije u lošoj poziciji, ali očekuje da će najveći dio vikenda biti usmjeren na precizno podešavanje.
„S naše strane nije tako loše. Ali tokom vikenda će se uglavnom raditi o finom podešavanju,“ rekao je Verstappen.
Posebno je izdvojio postavke motora, hlađenje bolida i kočnica kao područja koja će zahtijevati veliku pažnju.
„Mislim da je uglavnom važno razumjeti na kojem nivou motor treba raditi, kao i hlađenje bolida i kočnica. U tom smislu ovo je veoma ekstremna staza.“
Za Red Bull će zato VN Meksika biti poseban test. RB22 trenutno nema dominantnu karakteristiku kroz određeni tip zavoja, a uslovi na velikoj nadmorskoj visini dodatno smanjuju downforce i povećavaju važnost sporih dionica.
Verstappen je zato i pojasnio da riječ „prosječan“ nije bila opća ocjena kvaliteta bolida, nego vrlo precizan opis njegovog trenutnog profila performansi – dovoljno dobar u više područja, ali bez jasne prednosti tamo gdje bi Red Bull želio biti najjači.
