Max Verstappen smatra da je 2. mjesto na VN Španije izuzetno veliki rezultat za Red Bull, posebno kada se uzme u obzir trkački tempo koji je ekipa imala tokom utrke na Madringu. Nizozemac je startao treći, prošao kroz nekoliko vrlo burnih trenutaka u prvom krugu, a na kraju iskoristio razvoj situacije i stigao do rezultata koji je prema njegovoj procjeni bio znatno bolji od očekivanog.
Verstappen je utrku otvorio vrlo agresivno. Nakon starta presjekao je prvi zavoj i pritom prošao ispred Lewisa Hamiltona i Kimija Antonellija, ali je Red Bull ubrzo dobio instrukciju da obje pozicije vrati. Četverostruki prvak u početku nije bio zadovoljan tom odlukom, ali ju je ipak ispoštovao i pao na 4. mjesto.
Situacija se zatim ponovo promijenila nakon Hamiltonovog odustajanja zbog problema s kočnicama, čime se Verstappen vratio na 3. poziciju. Najveći preokret dogodio se tokom perioda Virtualnog sigurnosnog automobila, kada je Red Bull uspio pozvati Verstappena u boks, dok vodeći Lando Norris nije imao istu priliku.
Norris je zbog toga izgubio veliku prednost koju je ranije izgradio, a Verstappen se našao u mnogo boljoj poziciji za završnicu utrke.
“Gledajući naš trkački tempo, ovo je za nas sjajan rezultat,” rekao je Verstappen.
Nizozemac je posebno naglasio da je Norris imao vrlo lošu sreću s tajmingom VSC-a.
“Lando nije imao sreće s VSC-om, tako da je za nas 2. mjesto nevjerovatan rezultat.”
Verstappen pritom nije pokušavao prikriti da je McLaren u završnici imao više čistog tempa. Norris je na svježijim gumama brzo smanjivao razliku i u posljednjim krugovima stigao potpuno do Red Bulla.
“Mogli ste vidjeti koliko me brzo sustizao.”
Ipak, karakteristike Madringa išle su Verstappenu u prilog. Tokom cijelog vikenda vozači su upozoravali da je preticanje izuzetno teško, a upravo je to u završnici pomoglo Red Bullu da sačuva 2. mjesto.
“Ali ovdje se praktično ne može preticati, tako da sam ga uspio zadržati iza sebe.”
Verstappen je tokom vikenda više puta bio kritičan prema konfiguraciji nove staze upravo zbog manjka pravih prilika za prolazak. U utrci mu je ta ista osobina Madringa na kraju pomogla da zadrži mnogo bržeg Norrisa iza sebe.
Drugo mjesto zato za Red Bull ima dodatnu težinu. Nakon treninga nije izgledalo da će ekipa biti među glavnim kandidatima za sam vrh, a Verstappen je u kvalifikacijama već izvukao maksimum trećim startnim mjestom. U utrci je uspio napraviti još jedan korak i završiti iza pobjednika Antonellija.
Iako rezultat djelimično duguje okolnostima koje su išle u njegovu korist, Verstappen ne skriva zadovoljstvo. Red Bull nije imao najjači trkački tempo, ali je iskoristio priliku kada se otvorila i pretvorio je u 2. mjesto.
Za Verstappena je zato zaključak vrlo jednostavan: s obzirom na ono što je RB22 realno mogao ponuditi tokom utrke, završiti drugi predstavlja nevjerovatan rezultat.
