Max Verstappen završio je prvi dan VN Španije s jasnom porukom Red Bullu da RB22 još nema balans koji mu je potreban za ozbiljniji napad u kvalifikacijama. Nizozemac je tokom petka isprobavao različite konfiguracije zadnjeg krila, a u jednom trenutku preko radija direktno je zatražio promjenu nakon što nije bio zadovoljan ponašanjem bolida.
Verstappen je prvi slobodni trening završio na 5. mjestu, šest desetinki iza Georgea Russella, dok je u drugoj sesiji bio 6. sa četiri desetinke zaostatka za najbržim Kimijem Antonellijem. Mercedes je tako završio na vrhu obje sesije, dok Red Bull još traži dodatne performanse na potpuno novom Madringu.
Tokom treninga Verstappen je nekoliko puta preko radija ukazivao na probleme s balansom. RB22 mu je na izlascima iz zavoja djelovao previše nestabilno, dok se u sredini zavoja pojavljivalo podupravljanje koje nije očekivao.
“Bolid je još uvijek nestabilan… Treba mi drugo zadnje krilo,” poručio je Verstappen ekipi.
Red Bull je tokom dana upravo zbog toga isprobavao različite konfiguracije zadnjeg krila, pokušavajući pronaći kompromis koji bi Verstappenu dao više sigurnosti na izlasku iz zavoja, ali bez prevelikog gubitka performansi na pravcima.
Njegove poruke preko radija djelovale su prilično frustrirano, ali nakon drugog treninga Verstappen je situaciju opisao znatno mirnije. Smatra da petak nije bio loš, ali jasno vidi dva područja u kojima Red Bull mora napraviti korak naprijed prije kvalifikacija.
“Da, nije bilo tako loše. Samo pokušavamo pronaći još malo brzine u jednom krugu, bolje razumjeti gume tokom dužih stintova i onda iz kruga u krug doći potpuno na pravi nivo,” rekao je Verstappen.
Upravo će brzina u jednom krugu biti posebno važna na Madringu. Već nakon prvog dana vozači su upozoravali da preticanje neće biti jednostavno, pa će startna pozicija imati veliku težinu za nedjeljnu utrku.
Verstappen smatra da Red Bull ima dovoljno podataka da tokom noći popravi ono čime nije zadovoljan, ali ne očekuje da će jedan potez preko noći riješiti sve probleme.
“Sve je bilo u redu. Tokom slobodnih treninga uvijek postoje male stvari na kojima želite raditi i koje želite poboljšati. To ćemo pokušati napraviti za sutra, a onda ćemo vidjeti gdje ćemo završiti.”
Treći trening zato će za Red Bull imati veliku važnost. Ekipa će prije kvalifikacija imati još samo jednu sesiju za potvrdu izmjena na bolidu, a Verstappen želi što čišći program kako bi mogao procijeniti jesu li promjene dale očekivani rezultat.
“Uvijek pomaže ako imate čist treći trening umjesto neurednog. Ali vidjet ćemo možemo li pronaći još malo performansi u bolidu.”
Red Bull nakon petka ne djeluje kao glavni favorit za pole position, ali zaostatak nije toliko veliki da bi Verstappen mogao biti otpisan. Ključ će biti pronaći stabilniji balans RB22 i omogućiti mu da u jednom brzom krugu koristi bolid s više povjerenja.
Njegova poruka preko radija zato možda najbolje opisuje gdje se Red Bull trenutno nalazi: brzina postoji, ali konfiguracija zadnjeg krila i ukupni balans još nisu tamo gdje ih Verstappen želi pred ključnu subotu.
