Helmut Marko ne dijeli veliki optimizam uoči VN Italije i smatra da Red Bull u Monzu dolazi sa zaostatkom koji je trenutno prevelik da bi se realno govorilo o borbi za pobjedu.
Iako karakteristike Monze na papiru mogu više odgovarati RB22 zbog dugih pravaca i velikog značaja aerodinamičke efikasnosti, Marko mnogo više pažnje pridaje onome što je Red Bull pokazao u Zandvoortu.
„Na kratkoj stazi u Zandvoortu zaostajali smo četiri ili pet desetinki,“ rekao je Marko za Osterreich.
Njegova procjena težine tog zaostatka vrlo je jasna.
„To je vječnost. Za mene će biti teško pobijediti.“
Red Bull je tokom posljednjih utrka ponovo ostao iza Mercedesa, McLarena i Ferrarija, dok je Max Verstappen nakon VN Nizozemske otvoreno priznao da svoju ekipu trenutno vidi kao četvrtu po brzini.
Monza donosi potpuno drugačiju konfiguraciju, ali Marko ne očekuje da bi sama promjena karakteristika staze mogla izbrisati nekoliko desetinki zaostatka.
Umjesto Italije, on više vjeruje nekim kasnijim utrkama.
„Naša najbolja šansa mogla bi biti u Teksasu, Las Vegasu ili Meksiku.“
Marko smatra da Red Bullovi problemi nisu vezani samo za pogonsku jedinicu. Posebno je ukazao na razvoj šasije RB22, za koji vjeruje da je tokom sezone u više navrata otišao u pogrešnom smjeru.
„Nisu počeli tako loše, ali onda su stvari dva puta otišle u pogrešnom pravcu.“
Takve greške danas imaju dodatnu cijenu zbog budžetskog ograničenja. Svaki razvojni paket koji ne donese očekivani napredak troši resurse koji se kasnije ne mogu jednostavno nadoknaditi.
„Jedna razvojna greška već može biti skupa pod trenutnim finansijskim pravilima. Kada je ponovite, situacija postaje još složenija.“
Marko je istovremeno branio tehničku strukturu Red Bulla nakon odlaska Adriana Neweya, podsjećajući da je ekipa već pokazala da može funkcionisati bez njega.
Ipak, trenutni rezultati jasno pokazuju koliko je RB22 teško vratiti u borbu s vodećima. Verstappenov novi ugovor do kraja 2030. Marko vidi kao važan signal stabilnosti, ali upozorava da će i dalje sve zavisiti od performansi.
„To je pravi signal u pravom trenutku. Donijet će mir i stabilnost ekipi, ali na kraju se sve svodi na performanse.“
Za Monzu zato nema velikih obećanja. Red Bull može pokušati iskoristiti karakteristike staze i eventualne probleme rivala, ali Markova procjena ostaje vrlo hladna: kada na kratkom Zandvoortu gubite četiri do pet desetinki, takav deficit se ne briše preko noći.
