George Russell smatra da je jedan od glavnih razloga njegovog pada forme u posljednjim utrkama bio pokušaj da previše prilagodi svoj stil vožnje i postavke bolida onome što je radio njegov timski kolega Kimi Antonelli.
Vozač Mercedesa u Barceloni je osvojio pole position i završio utrku na drugom mjestu, čime je prekinuo period u kojem je često djelovao manje uvjerljivo u odnosu na mladog Italijana. Antonelli je prije VN Barcelone nanizao čak pet uzastopnih pobjeda, zbog čega je Russell pokušao pronaći dodatne performanse analizirajući pristup svog timskog kolege.
Međutim, Britanac sada priznaje da ga je upravo takva strategija udaljila od onoga što mu je donosilo uspjeh na početku sezone.
„Radi se o postavkama bolida, mentalitetu i jednostavno povratku osnovama. Ovi bolidi su izuzetno kompleksni, gume su kompleksne, pogonske jedinice također i nije lako sve držati pod kontrolom,“ rekao je Russell za F1TV.
Antonellijeve impresivne vožnje natjerale su Russella da preispita vlastiti pristup, ali je na kraju zaključio da je otišao predaleko u tom smjeru.
„Kimi je vozio zaista sjajno. Uvijek pokušavate napredovati i mislim da me to konstantno kopiranje i preuzimanje određenih stvari zapravo dovelo u nezgodnu poziciju,“ napominje on.
„Ovog vikenda sam krenuo svojim putem. To je pristup koji sam koristio proteklih nekoliko godina i drago mi je da se pokazao ispravnim.“
Russell vjeruje da je upravo u Barceloni ponovo pronašao osjećaj koji je imao na početku sezone, kada je Mercedes bio najkonkurentniji, a on redovno u borbi za vrh poretka.
„Ponovo se osjećam kao na zimskim testiranjima u Barceloni i Bahreinu, kao u Melbourneu i Kini. Tada sam bio potpuno zadovoljan bolidom i osjećao sam se vrlo ugodno za volanom,“ pojašnjava on.
Prema njegovim riječima, problemi su počeli tokom vikenda u Miamiju, nakon čega je uslijedio niz utrka u kojima Mercedes nije uspijevao pronaći idealan balans.
„Miami je bio prvi vikend kada je sve postalo mnogo teže. Mislim da sada mogu priznati, kao i moja grupa inženjera, da smo donijeli nekoliko pogrešnih odluka tokom posljednje tri utrke.“
Russell ističe da rezultat u Barceloni nije slučajnost, već potvrda da se vratio provjerenim metodama rada koje su mu donosile uspjeh prethodnih godina.
„Jednostavno sam sretan što se ponovo osjećam kao svoj. Ponovo imam onaj osjećaj povezanosti s bolidom koji sam imao tokom posljednjih nekoliko sezona.“
Njegove riječi dodatno potvrđuju koliko je važno da svaki vozač pronađe vlastiti put do performansi, čak i unutar istog tima. Iako je Antonelli ove sezone briljirao i ostvario pet uzastopnih pobjeda, Russell je u Barceloni pokazao da se Mercedes još uvijek može osloniti i na njegovo iskustvo kada pronađe postavke koje odgovaraju njegovom stilu vožnje.
