Šef Mercedesa Toto Wolff priznao je da je njegova ekipa na VN Barcelone propustila veliku priliku za pobjedu, a razlog nije bio nedostatak brzine, već odluka da ne intervenišu u dvoboju svojih vozača.
Mercedes je tokom većeg dijela vikenda imao jedan od najbržih bolida na stazi. George Russell osvojio je pole position, dok je Andrea Kimi Antonelli bio među glavnim kandidatima za pobjedu. Ipak, na kraju je slavlje pripalo Lewisu Hamiltonu i Ferrariju, dok je Mercedes morao analizirati šta je pošlo po zlu.
Wolff smatra da je jedan od ključnih trenutaka utrke bio period u kojem su se Russell i Antonelli međusobno borili za poziciju. Iako je Mercedes od početka sezone insistirao na tome da neće koristiti timske naredbe između svojih vozača, Austrijanac sada priznaje da je Barcelona možda bila izuzetak.
„To je vrlo teška situacija jer imamo dva vozača koji se bore za prvenstvo, a uvijek smo govorili da ne želimo nametati timske naredbe. Međutim, danas bi to vjerovatno bio pravi potez zbog borbe s Ferrarijem,“ rekao je Wolff.
Njegova najzanimljivija izjava stigla je odmah nakon toga.
„Mislim da smo danas izgubili utrku odbijanjem da izdamo timsku naredbu.“
Rijetko se dešava da jedan šef ekipe tako otvoreno prizna da je odluka tima direktno utjecala na konačan rezultat, ali Wolff nije pokušavao sakriti svoje mišljenje. Prema njegovoj procjeni, vrijeme izgubljeno u borbi između Russella i Antonellija omogućilo je Hamiltonu da ostane u kontaktu s vodećima i kasnije iskoristi strategiju koja ga je dovela do pobjede.
Mercedes se ove godine nalazi u specifičnoj situaciji. Za razliku od prethodnih sezona, kada je tim imao jasno definisanog vođu, sada se i Russell i Antonelli nalaze u borbi za naslov prvaka. Upravo zbog toga ekipa nije željela favorizovati jednog vozača nauštrb drugog.
Ipak, Barcelona je pokazala koliko takav pristup može biti skup kada se protiv vas nalazi konkurent koji je spreman iskoristiti svaku priliku. Hamilton i Ferrari maksimalno su iskoristili okolnosti, a Mercedes je ostao bez pobjede za koju je imao realne šanse.
Wolff je najavio da će se o ovoj temi razgovarati unutar ekipe prije narednih utrka.
„To je pitanje kojim ćemo se morati pozabaviti i razgovarati s vozačima o tome kako ćemo rješavati ovakve situacije u budućnosti.“
Takva izjava sugeriše da bi Mercedes u nastavku sezone mogao promijeniti pristup. Ako se Russell i Antonelli nastave boriti za naslov, a Ferrari i Hamilton ostanu prijetnja u vrhu poretka, timske naredbe više možda neće biti tema koju Mercedes može izbjegavati.
