Red Bull intenzivno radi na izgradnji potpuno novog zračnog tunela koji bi prema trenutnim planovima trebao biti operativan od početka 2027., a unutar tima vjeruju da bi upravo taj projekat mogao igrati ključnu ulogu u rješavanju problema s korelacijom podataka koji ih prate posljednjih sezona.

Tim iz Milton Keynesa već duže vrijeme otvoreno priznaje da trenutni zračni tunel u Bedfordu pokazuje ozbiljna ograničenja, posebno u poređenju s modernijim objektima koje danas koriste rivali poput Aston Martina i McLarena.

Glavni problem za Red Bull nije samo starost infrastrukture, već i nepodudaranje između podataka iz simulacija, zračnog tunela i stvarnog ponašanja bolida na stazi. Upravo je to jedan od razloga zbog kojih je razvoj bolida u određenim fazama odlazio u pogrešnom smjeru.

“Balans između prednjeg i stražnjeg dijela bolida nije povezan. To vidimo u podacima. To nije evidentno u našem zračnom tunelu, ali je jasno iz podataka sa staze,” rekao je ranije šef Red Bulla Christian Horner govoreći o problemima s korelacijom.

Aktuelni Red Bullov tunel nalazi se u Bedfordu, udaljen od sjedišta u Milton Keynesu, što dodatno komplikuje razvojni proces jer zahtijeva stalnu logistiku između različitih odjela tima. Novi objekat zato će biti smješten direktno uz glavni kampus Red Bulla.

Savjetnik Red Bulla Helmut Marko ranije je priznao da postojeći tunel više ne može pratiti zahtjeve moderne Formule 1.

“Naš zračni tunel je model iz poslijeratnog perioda koji je izgradila britanska vojska. Naravno da ima svoje nedostatke: vanjsku temperaturu, velike udaljenosti, vrijeme zagrijavanja i sve ostalo,” objasnio je sada bivši savjetnik austrijskog tima Helmut Marko.

Red Bull zbog toga pokušava ubrzati cijeli projekat novog tunela, a prema informacijama koje iznosi motorsport, tim je čak kupio dodatne objekte kako bi određene elemente mogao pripremati paralelno i tako skratiti vrijeme izgradnje.

Novi zračni tunel smatra se jednim od najvažnijih dugoročnih projekata unutar Red Bulla jer dolazi u trenutku kada Formula 1 ulazi u potpuno novu tehničku eru. Od 2026. na snagu su stupila velika aerodinamička pravila, te pravila za motore, zbog čega će preciznost razvojnih alata biti važnija nego ikada prije.

Upravo zato u Milton Keynesu vjeruju da bi novi objekat od 2027. mogao postati ključni faktor u vraćanju pune tehničke prednosti nad konkurencijom.