Nakon teškog otvaranja sezone 2026., McLaren je u Miamiju konačno pokazao puni potencijal i vratio se u borbu za sam vrh. Vozači tima iz Wokinga završili su utrku na drugom i trećem mjestu, što predstavlja značajan iskorak u odnosu na ranije vikende. Ipak, uprkos vidljivom napretku i konkurentnosti, unutar ekipe nije vladalo potpuno zadovoljstvo – posebno kada je riječ o konačnom ishodu utrke.
Vozač McLarena Lando Norris osvojio je pole position i slavio u sprint utrci, prije nego što je u nedjeljnoj utrci završio na drugom mjestu. Iako rezultat na papiru djeluje impresivno, Britanac je nakon utrke otvoreno postavio pitanje da li je tim zaista izvukao maksimum iz situacije u kojoj se našao.
Četvrta utrka sezone donijela je veliki paket nadogradnji za MCL40 bolid, što je u kombinaciji s boljim upravljanjem energijom Mercedesove pogonske jedinice omogućilo McLarenu da napravi ogroman korak naprijed. Isti motor koristi i vodeći dvojac u prvenstvu, vozači Mercedesa Kimi Antonelli i George Russell, što dodatno naglašava koliko je optimizacija sistema bila ključna.
„Mislim da sam jako zadovoljan situacijom u kojoj se nalazimo, a to je da se borimo za pobjede ili barem za pobjedu danas, pole position i pobjedu u sprintu,“ rekao je Norris.
„Kada to gledam iz te perspektive, bio je to jako, jako snažan vikend.“
„Osjećam da sam i ja odradio vrlo dobar posao tokom cijelog vikenda. Ima puno, puno pozitivnih stvari. Napravili smo ogroman napredak.“
Ipak, uprkos svim pozitivnim aspektima, Norris nije mogao ignorisati osjećaj da je pobjeda možda bila dostižna.
„Činjenica da smo napravili tako veliki korak ovog vikenda je sjajna.Ali uvijek moraš pogledati i zapitati se – da li si danas iskoristio sve? I nisam siguran da jesmo. Imam osjećaj da smo mogli bolje da se borimo za pobjedu,“ istakao je on.
Ključni trenutak utrke dogodio se tokom prve serije zaustavljanja u boksu, kada je vozač Mercedesa Kimi Antonelli ranije ušao u boks i izveo uspješan undercut. To mu je omogućilo da se vrati na stazu ispred Norrisa, s toplijim gumama koje su mu dale prednost u direktnom duelu.
„Uopće nismo trebali biti u toj situaciji,“ priznao je Norris.
Sličan stav iznio je i šef McLarena Andrea Stella, koji je naglasio da se ishod utrke ne može svesti samo na strategiju, već da je riječ o kombinaciji više faktora koji su zajedno odlučili pobjednika.
„Mislim da je vrijeme ulaska u boks bilo odlučujući faktor, ali istovremeno moramo biti oprezni da to ne posmatramo samo kao strateški element,“ objasnio je Stella.
„Jer imate tajming ulaska u boks, što jeste dio strategije, ali smo izgubili vrijeme i u samom boksu, što je pitanje izvedbe. To je kombinacija zaustavljanja vozača, samog pit stopa, ali i ulaznog kruga, gdje smo također izgubili nešto vremena.“
„Zato to ne treba svoditi samo na strategiju. To je uvijek timski element, i kao tim smo odradili odličan posao da McLaren ponovo učinimo konkurentnim za pobjede, ali kao tim, vjerovatno danas nismo maksimalno iskoristili priliku.“
