Petak i subota u Miamiju jasno su pokazali Red Bull u znatno boljoj formi nego na početku sezone. Paket nadogradnji koji je stigao iz Milton Keynesa donio je konkretan napredak, posebno u stabilnosti bolida. Nakon uvodnih utrka u kojima su Max Verstappen i Isack Hadjar imali ozbiljne probleme s balansiranjem šasije, situacija se u Miamiju očigledno promijenila, a razvoj RB22 bolida konačno ide u pravom smjeru.
Napredak je dodatno naglašen konkurentnošću pogonske jedinice, koja predstavlja jedno od iznenađenja početka sezone. Sve to omogućilo je Verstappenu da kvalifikacije završi na drugom mjestu, iza Kimija Antonellija, a ispred Charlesa Leclerca. Takav rezultat predstavlja značajan iskorak u odnosu na prve četiri utrke i potvrđuje da Red Bull hvata priključak s vodećima.
S druge strane, vikend nije donio pozitivne vijesti za Isacka Hadjara. Mladi vozač se od početka mučio s tempom i završio kvalifikacije na devetoj poziciji, ali je ubrzo uslijedio dodatni udarac. Nakon tehničke provjere, FIA je utvrdila nepravilnost na njegovom RB22 bolidu, što je rezultiralo diskvalifikacijom iz kvalifikacija.
Naime, podnica Hadjarovog bolida odstupala je od propisa, s tim da je na obje strane bila šira za 2 milimetra nego što je dozvoljeno. Takvo kršenje pravila automatski je dovelo do diskvalifikacije, što znači da će vozač Red Bulla utrku započeti sa začelja.
Prije nego što je nepravilnost otkrivena, Hadjar je opisao izazove koje donosi staza u Miamiju. „Staza je veoma varljiva, s niskim prijanjanjem i visokim temperaturama. Nije to klasična staza s dobrim gripom, potpuno je drugačija. Max se jako dobro prilagođava takvim uslovima. U zavojima sam napravio veliki napredak u odnosu na jučer, ali nisam uspio izvući maksimum kao on. Uz to, pravio sam greške i na pravcima,” rekao je Hadjar.
Nakon što je diskvalifikacija postala službena, šef Red Bulla Laurent Mekies preuzeo je odgovornost za grešku. „Napravili smo grešku i poštujemo odluku sudija. Nije nam bila namjera da ostvarimo bilo kakvu prednost ovim propustom. Analizirat ćemo šta se dogodilo i unaprijediti procese kako se ovakva situacija ne bi ponovila. Kao tim, izvinjavamo se Isacku, navijačima i partnerima. Ovo je teška lekcija, ali idemo dalje,” izjavio je Mekies.
Time je Hadjar doveden u izuzetno tešku poziciju pred utrku, jer će startati s posljednjeg mjesta. Međutim, najavljena kiša mogla bi odigrati ključnu ulogu i potencijalno otvoriti prostor za nepredvidiv rasplet, što bi moglo ublažiti posljedice ovog velikog udarca za Red Bull.
