Ferrari je ušao u ovu sezonu s jasnom idejom i drugačijom filozofijom u odnosu na konkurenciju. Nakon uvodnih utrka i mjesec dana prisilne pauze, fokus se sve više prebacuje na ono što se razvijalo daleko od očiju javnosti. Miami, kao četvrta utrka sezone, dolazi u pravom trenutku da pokaže koliko je taj pristup zapravo bio ispravan.
U paddocku već postoji veliko iščekivanje oko toga kakvu će verziju SF-26 bolida Ferrari predstaviti. Riječ je o projektu koji je od početka izazivao pažnju, ne samo zbog rezultata, već i zbog tehničkih rješenja koja su u mnogim segmentima drugačija od ostatka grida.
U Maranellu su svjesno krenuli putem koji podrazumijeva snažan naglasak na aerodinamiku. Razvoj SF-26 bolida bio je rezultat bliske saradnje između odjela za motor, na čijem čelu je Enrico Gualtieri, i šasije, koju vodi Loic Serra. Takav pristup doveo je do određenih kompromisa, posebno kada je riječ o maksimalnoj snazi pogonske jedinice, ali s jasnim ciljem – dobiti prednost kroz aerodinamičku efikasnost.
Ovakva filozofija podsjeća na početak hibridne ere i projekt F14 T bolida iz 2014. godine, kada je Ferrari također pokušao nadoknaditi manjak snage kompaktnijim dizajnom i boljom aerodinamikom. Tadašnji šef razvoja motora Luca Marmorini je nakon odlaska iz tima otvoreno govorio o tom pristupu:
„Zajedno s kolegama napravio sam pogonsku jedinicu manjih dimenzija nego kod Mercedesa i Renaulta, jer je to bio zahtjev projektnog tima. Rekli su nam da žele vrlo kompaktan motor, s manjim hladnjacima, kako bi se gubitak snage nadoknadio aerodinamikom.”
„Na kraju smo zaista imali manje konjskih snaga, ali aerodinamička kompenzacija jednostavno nije postojala.”
Međutim, razlika između tadašnjeg i današnjeg Ferrarija leži upravo u aerodinamici. Odjel koji vode Diego Tondi i Franck Sanchez ovaj put je, prema informacijama sa staze, uspio iskoristiti pravila na mnogo efikasniji način. SF-26 bolid donosi niz inovacija koje su već privukle pažnju konkurencije.
Iako Ferrari trenutno zaostaje oko 25 konjskih snaga u odnosu na Mercedesov motor iz Brixwortha, ove sezone postoji mehanizam koji bi mogao ublažiti taj deficit. FIA će nakon prve četiri utrke analizirati podatke i kroz sistem dodatnih razvojnih mogućnosti omogućiti određenim proizvođačima da unaprijede svoje pogonske jedinice.
U Maranellu računaju na tu opciju, ali ključni fokus za Miami ostaje na aerodinamičkim rješenjima. Među najzanimljivijima su FTM sistem, dodatni element ispred ispušne cijevi koji usmjerava tople zračne tokove i poboljšava rad difuzora, kao i specifičan profil zadnjeg krila i obrnuta konfiguracija koja je do sada korištena samo u treninzima.
Tokom filmskog dana na Monzi uočene su i dodatne dorade, posebno na takozvanom „Macarena“ krilu, gdje su riješeni problemi s brzinom zatvaranja pokretnih elemenata. Sve to ukazuje da Ferrari u Miami dolazi s kompletnijim paketom nego ranije u sezoni.
Ključno pitanje ostaje isto – može li aerodinamika nadoknaditi manjak snage motora? Upravo će odgovor na to pitanje odrediti stvarni potencijal SF-26 bolida.
Ako se pokaže da su rješenja iz Maranella dovoljno učinkovita, Ferrari bi mogao napraviti značajan korak naprijed. Međutim, postoji i druga strana priče – konkurencija već pomno prati ove koncepte, a nije isključeno da će ih u narednim utrkama reinterpretirati i dodatno unaprijediti.
Miami zato nije samo nastavak sezone, već prvi pravi test filozofije na kojoj Ferrari gradi svoju budućnost.
