Sedmica testiranja u Barceloni za Racing Bulls završena je dan ranije nego što je bilo planirano, isto kao i za Mercedes, ali bez ikakvog osjećaja da je posao ostao nedovršen. Tim iz Faenze odradio je tri puna dana rada – u ponedjeljak, srijedu i četvrtak – tokom kojih je novi VCARB03 prešao ukupno 319 krugova. Za volanom su se izmjenjivali Liam Lawson i Arvid Lindblad, a fokus programa bio je jasan: razumijevanje novog paketa i prikupljanje podataka pred prvi zvanični test sezone, zakazan za 11.–13. februar u Sakhiru.
Iako su prvi dani donijeli određene početne poteškoće, posebno vezane za novi pogonski sklop koji dolazi iz Milton Keynesa, to nije spriječilo Racing Bulls da ispuni gotovo sve planirane ciljeve. Naprotiv, tim je iz Barcelone otišao s jasnim osjećajem zadovoljstva, naročito kada je riječ o pouzdanosti i osnovnom balansu bolida.
Šef tima iz Faenze Alan Permane nije krio optimizam, posebno govoreći o radu pogonske jedinice koju razvijaju RBPT i Ford.
„Bila su to dobra tri dana. Zbog vremenskih uslova nismo vozili u utorak, kao ni mnogi drugi timovi, ali linija učenja s novim pogonskim sklopom bila je izuzetno strma. RBPT i Ford odradili su nevjerovatan posao. Cijela jedinica radila je potpuno pouzdano. Ne kažem da smo očekivali probleme, ali smo prijatno iznenađeni kako je sve prošlo. To nam je omogućilo da odradimo planirani program, dok su inženjeri za motor u pozadini obavljali dodatna testiranja, kao što možete zamisliti,“ rekao je Permane.
Pouzdanost je bila ključna tema, ali ne i jedina. Prema riječima šefa tima, napredak je vidljiv i na samom bolidu, posebno u oblastima šasije, aerodinamike i ukupnog balansa.
„Vozači su generalno zadovoljni. Napravili smo veliki korak naprijed u šasiji, aerodinamici, balansu i prijanjanju, i svaki put kada izađemo na stazu vidimo poboljšanja. Očigledno je da još ima mnogo posla, ali radujemo se Bahreinu, gdje će uslovi biti normalniji, s više prijanjanja, i gdje možemo početi ulaziti u pravi ritam s bolidom,, dodao je Permane.
Posebnu pažnju privukao je i mladi Arvid Lindblad, koji je ostavio snažan utisak tokom svojih prvih ozbiljnih kilometara u novom bolidu.
„Veoma smo impresionirani Arvidom. Izuzetno je miran i ništa ga ne izbacuje iz takta. Podsjeća me na Isacka prošle godine – želi učiti i upijati informacije. Najvažnija stvar, brzina, očigledno je tu, tako da je za sada sve jako dobro,“ dodao je on.
Racing Bulls se sada okreće Bahreinu, gdje tim očekuje puni program tokom dvostrukog trodnevnog testiranja. Fokus će i dalje ostati na pouzdanosti i učenju karakteristika VCARB03, ali s jasnim pogledom prema performansama koje će u narednim sedmicama postajati sve važnije.
