Hamiltonov inžinjerski tim se mijenja: Bozzi i Santi zajedno u Barceloni, novi trkaći inžinjer stiže do Melbournea.
U prethodna dva ciklusa velikih promjena pravila, prva pobjeda završila je u Ferrarijevim rukama. Tako je bilo i 2017. i 2022. godine, iako tada gotovo niko nije očekivao takav rasplet. U oba slučaja bolidi su pobjeđivali i bez najboljeg motora u poretku, ali za sezonu 2026. to se, barem prema trenutnim procjenama, neće ponoviti. Novi tehnički propisi donose potpuno drugačiju filozofiju, u kojoj više nema Venturijevih podnica, izraženog poskakivanja i velikih prednjih krila. Umjesto toga, bolidi su vitkiji, nešto lakši i koncipirani tako da vozačima omoguće veću kontrolu i uglađenije ponašanje na stazi.
Ferrarijev SF-26 već je predstavljen i naredne sedmice započinje ozbiljan rad na stazi u Barceloni, gdje će fleksibilnost u planiranju testnih sesija biti ključna zbog promjenjivih vremenskih uslova. Prvi izlazak na stazu planiran je najranije za utorak. Charles Leclerc i Lewis Hamilton već su odradili važne simulatorske sesije, a Britanac je posljednjih sedmica intenzivirao rad u simulatoru kako bi se što brže prilagodio novom tehničkom konceptu. Pred inženjerima je dug i zahtjevan proces kako bi sve bilo spremno za početak sezone.
Tokom testiranja u Barceloni, Bryan Bozzi neće biti sam u radu s bolidom. Podršku će mu pružiti Carlo Santi, bivši inženjer Kimija Raikkönena i dugogodišnji član Ferrarijeve ekipe iz udaljene garaže. Riccardo Adami je, nakon rastanka s Hamiltonom, preuzeo odgovornost za testiranja s mladim vozačima i rad na TPC bolidima, zbog čega je na poziciji trkaćeg inžinjera nastala praznina. Ferrari za sada ne želi javno objaviti kako će je trajno popuniti, ali privremeno rješenje već je na snazi.
Santi, iskusni inženjer iz Verone, specijalista je za performanse i dobro poznaje radne procese unutar tima. U Barceloni će se privremeno preseliti iz udaljene garaže na samu stazu, sve dok se trkaći vikendi ne nastave. U nedavnom razgovoru za Ferrarijevu službenu stranicu, Santi je objasnio ulogu udaljene garaže i njenu važnost za tim:
„Iz udaljene garaže možemo pružiti podršku uživo i, ako je potrebno, biti rezervna opcija inžinjerima za performanse na stazi, kako za rutinske, tako i za kritične situacije koje se mogu pojaviti tokom događaja. Kao osnovno pravilo, fokusiramo se na aktivnosti srednjoročnog i dugoročnog karaktera koje uključuju više odjela, dok se na stazi više bavimo strogo operativnim aspektima.“
Santi je u Ferrariju već dugo prepoznat kao stabilna i pouzdana figura, a njegov put do Maranella bio je dug i nimalo jednostavan. U istom intervjuu podsjetio je kako je još kao dijete sanjao o radu u Scuderiji, ali je do tog cilja došao zaobilaznim putem. Nakon što je diplomirao mašinstvo s fokusom na kopnena vozila na Politehničkom univerzitetu u Milanu, prihvatio je stipendiju za istraživački projekt u FIAT-ovom istraživačkom centru u Torinu, gdje je radio u odjelu za dinamiku vozila. Pet godina kasnije, iskoristio je priliku da se priključi jednom WEC timu kao inžinjer za performanse, a potom je konačno dobio priliku da se priključi Ferrariju kao inžinjer modela na prvom vozačkom simulatoru, koji je tada tek bio u razvoju.
Dok Santi privremeno pomaže Bozziju, Luca Diella ostaje na svojoj poziciji kao ključna poveznica između Adamija i budućeg Hamiltonovog trkaćeg inžinjera. Diella trenutno ima izuzetno važnu ulogu na bolidu s brojem 44, osiguravajući kontinuitet u komunikaciji i radu tokom prijelaznog perioda. Prema dostupnim informacijama, Ferrari je blizu odluke da angažuje inienjera izvan postojećeg kadra, a očekuje se da će Hamilton dobiti svog novog trkaćeg inžinjera na vrijeme za prvu utrku sezone u Melbourneu.
