Red Bull je uvjeren da je omjer kompresije njegovog motora za sezonu 2026. u potpunosti u skladu s pravilima, a direktor Red Bull Powertrainsa Ben Hodgkinson nedavnu kontroverzu opisuje kao “puno guže ni oko čega”.

Red Bull je siguran da je omjer kompresije njegovog motora za sezonu 2026. unutar propisa, pri čemu Ben Hodgkinson poručuje da je cijela priča “puno gužve ni oko čega”. Predstavljanjem sezone u Detroitu, partnerstvo između Red Bull Powertrainsa i Forda i zvanično je započelo, iako se u praksi na projektu motora već radi pune četiri godine u Red Bullovpm kampu u Milton Keynesu.

Međutim, ostaje pitanje koliko konkurentan jedan novi proizvođač može biti od samog početka – posebno s obzirom na znatno veći udio električne snage i relativno neiskustvo i Red Bulla i Forda u tom segmentu, barem kada je riječ o Formuli 1.

Uoči zimskih testiranja u Barceloni, najveći dio pažnje ipak je usmjeren na motor s unutrašnjim sagorijevanjem, tačnije na omjer kompresije. Riječ je o odnosu između najveće i najmanje zapremine u cilindru. Prema prethodnim pravilima taj omjer iznosio je 18:1, ali je za 2026. smanjen na 16:1 – između ostalog kako bi se nova pravila učinila pristupačnijim za nove proizvođače.

Ostali proizvođači postali su svjesni da Mercedes i Red Bull tokom statičkih testova na ambijentalnoj temperaturi – što je trenutno jedini način na koji FIA provjerava taj parametar – poštuju ograničenje od 16:1, ali da bi tokom rada na višim temperaturama mogli postići veći omjer.

Audi, Ferrari i Honda su zajednički pokrenuli to pitanje pred FIA-om, nakon čega je ono uvršteno na dnevni red sastanka tehničkih stručnjaka zakazanog za 22. januar. Taj sastanak obuhvata više tema, uključujući i aerodinamički dio novog pravilnika.

Uoči predstavljanja sezone, direktor Red Bulla Ben Hodgkinson rekao je da je uvjeren kako je novi Red Bullov pogonski sklop u skladu s pravilima.

“Mislim da postoji određena nervoza kod raznih proizvođača pogonskih jedinica da bi se u nekim timovima moglo raditi o nekoj pametnoj inžinjerskoj dosjetki,” rekao je Hodgkinson. “Iskreno, nisam siguran koliko toga uopće treba slušati. Ovo radim jako dugo i čini mi se da je to gotovo samo gužva. Jednostavno se moraš fokusirati na svoj posao.”

“Znam šta mi radimo i uvjeren sam da je ono što radimo legalno. Naravno, otišli smo do same granice onoga što propisi dopuštaju. Iznenadilo bi me da to nisu učinili svi ostali. Moj iskreni osjećaj je da je ovo puno gužve ni oko čega. Očekujem da će svi biti na 16, to je ono što zaista očekujem.”

Suština problema je u tome što se različiti proizvođači pogonskih jedinica pozivaju na različite dijelove tehničkih propisa. Član C5.4.3 navodi da se provjere obavljaju isključivo kada je motor u mirovanju i na ambijentalnoj temperaturi, što znači da Mercedes i Red Bull mogu tvrditi da djeluju unutar tih okvira.

Rivali se pozivaju na član C1.5, koji kaže da “bolidi Formule 1 moraju u potpunosti poštovati ove propise u svakom trenutku tokom takmičenja”. S obzirom na to da je omjer kompresije od 16:1 izričito naveden, oni smatraju da bi se to ograničenje trebalo primjenjivati i tokom rada motora.

Uopćeno gledano, Hodgkinson nije impresioniran načinom na koji je omjer kompresije uključen u nova pravila za pogonske jedinice. Po njegovom mišljenju, njegovo smanjenje za 2026. godinu bilo je potpuno nepotrebno.

“S čisto tehničkog stajališta, ograničenje omjera kompresije je prenisko,” objasnio je. “Imamo tehnologiju da sagorijevanje učinimo dovoljno brzim, tako da je taj omjer jednostavno prenizak. Mogli bismo postići da 18:1 funkcioniše uz brzinu sagorijevanja koju smo uspjeli ostvariti, što znači da se performanse kriju u svakoj desetinki omjera koju možete dobiti. Svaki proizvođač bi zapravo trebao ciljati na 15,999, koliko god se usudi, kada se to mjeri.”