Red Bull u četvrtak u Sjedinjenim Američkim Državama predstavlja novi RB22 bolid [prema našem vremenu je petak u jutarnjim časovima 04:00], nakon zahtjevne sezone 2025. u kojoj je Max Verstappen umalo nadoknadio zaostatak od 104 boda i osvojio petu uzastopnu titulu. Međutim, ta sposobnost sada ima ograničen značaj, jer sport prelazi na potpuno nova tehnička pravila, i na strani šasije i na strani pogonskog sklopa, dok sam Red Bull prolazi kroz duboke promjene u rukovodećoj strukturi.

Šta je novo u Red Bullu?

Mnogo toga. Zapravo, ekipa danas izgleda potpuno drugačije u odnosu na postavu s kojom je dočekala sezonu 2024. kao aktuelni svjetski prvak.

Šef Red Bulla Christian Horner, glavni tehnički direktor Adrian Newey, sportski direktor Jonathan Wheatley, šef strategije Will Courtenay i savjetnik Helmut Marko najzvučnija su imena koja su u posljednje dvije godine napustila tim iz Milton Keynesa, pri čemu su posljednja dvojica otišla nedavno.

Istovremeno su neki preuzeli veće odgovornosti. Red Bull je promovirao Laurenta Mekiesa iz Racing Bullsa u glavnu ekipu, Pierre Wache sada vodi tehnički odjel bez Neweyevog nadzora, dok je Verstappenov trkaći inženjer Gianpiero Lambiase dobio dodatnu ulogu kao šef trkaćeg inžinjeringa.

Markov odlazak vjerovatno neće imati ozbiljne posljedice, s obzirom na to da je njegov utjecaj u posljednje vrijeme slabio i imao ograničen direktan efekat na performanse, za razliku od Courtenayevog prelaska u McLaren. Međutim, Red Bull ćemzadržati ključnu osobu u strategiji, Hannah Schmitz. Schmitz je zaslužna za niz pobjedničkih taktičkih odluka, uključujući i na VN Katara iz 2025., kada je Red Bull ostao na stazi dok su oba McLarena otišla na zamjenu guma tokom perioda sigurnosnog automobila.

U međuvremenu, Red Bull ima i novu vozačku postavu. Yuki Tsunoda je nakon razočaravajuće sezone 2025. prebačen u ulogu rezervnog vozača, dok je Isack Hadjar promoviran u glavnu ekipu već u svojoj drugoj sezoni Formule 1. Francuz je ostavio snažan utisak tokom debitantske godine u Racing Bullsu, gdje je bio uspješniji od timskog kolege Liama Lawsona i stigao do svog prvog pobjedničkog postolja.

Koji je najveći izazov za Red Bull?

Najveća promjena u Red Bullu, ali ujedno i najveći izazov, jeste prelazak na vlastiti pogonski sklop, razvijen u saradnji s Fordom. Ta odluka donesena je nakon Hondine odluke da se povuče iz sporta, poteza koji je japanski proizvođač kasnije pokušao ublažiti kada je shvatio koliko je Red Bull postao konkurentan. Ipak, u tom trenutku ekipa je već bila potpuno posvećena novom projektu.

Postati novi proizvođač motora u ovom sportu izuzetno je zahtjevno, što je najbolje pokazalo Hondino iskustvo s McLarenom u prethodnoj eri. Honda je tada ušla u nova pravila 2014. godine s godinu dana zakašnjenja, što se pokazalo kao loš trenutak, jer je proizvođaču trebalo više sezona da sustigne konkurenciju. Za Red Bull–Ford to neće biti isti scenario, ali i pored potpuno novih pravila koja snažno naglašavaju električnu komponentu, bilo bi izuzetno postignuće da odmah budu ravnopravni etabliranim proizvođačima.

U tom kontekstu, dolazak brojnih bivših inženjera Mercedesa, kao i Fordovo industrijsko znanje, mogli bi imati ključnu ulogu.

Koja je najveća snaga Red Bulla?

Najveća snaga Red Bulla, bez ikakve sumnje, jeste Max Verstappen. Četverostruki svjetski prvak još jednom je potvrdio svoju vrijednost u sezoni 2025., kada je pokrenuo gotovo nevjerovatnu borbu za naslov i završio samo dva boda iza Landa Norrisa u poretku vozača, iako je Red Bullov bolid bio teorijski sporiji od McLarena.

Naravno, sve što Verstappen može postići u 2026. zavisit će od konkurentnosti njegovog bolida. Nijedan vozač ne može u potpunosti nadmašiti ograničenja tehnike; Nizozemac je izuzetno vješt u izvlačenju maksimuma, ali ni on ne može pretvoriti bolid iz sredine poretka u kandidata za titulu.

Koji je cilj Red Bulla u sezoni 2026?

Kao ekipa koja je osvojila najviše titula u dosadašnjem dijelu ove decenije, Red Bull teško može postaviti ciljeve niže od pobjeda i potencijalne borbe za naslov. U praksi, uspjeh RB22 bolida u velikoj mjeri ovisit će o tome koliko će pogonski sklop Red Bull–Ford biti konkurentan i pouzdan. To će, posredno, imati presudan utjecaj i na sposobnost ekipe da zadrži Verstappena i u godinama koje dolaze.