Franco Colapinto kaže da je pristup „stroge ljubavi” šefa Alpinea Flavia Briatorea učinio ga jačim.
Colapinto je prošle zime potpisao iz Williamsa kao rezervni vozač, a nakon niza razočaravajućih rezultata Jacka Doohana, Briatore nije dugo čekao da Argentinca ubaci u bolid, debitirajući za Alpine u Imoli.
Rezultati se nisu popravili jer je Alpine u cjelini patio sa performansama, budući da je fokus vrlo brzo prebačen na 2026. godinu. A Briatore nije birao riječi u javnosti kada je ocijenio Colapintove „razočaravajuće” nastupe, pitajući se da li je pogriješio što je 22-godišnjaku tako rano dao priliku.
Colapinto kaže da nema problema s Briatoreovim grubim pristupom jer smatra da ga je to samo ojačalo.
„Imam veoma dobar odnos s Flaviom,” rekao je Colapinto u opširnom razgovoru u Beyond the Grid podcastu.
„On je strog prema svima i njegov način da natjera tim da radi i motiviše ljude – ponekad može djelovati pomalo grub i ponekad može izgledati, znate, malo previše ako ga ne poznajete.”
“Ali on je neko u koga zaista vjerujem i neko za koga vjerujem da će pokrenuti ovaj tim naprijed. On će pomoći da se tim vrati na vrh, tako da sam mnogo naučio od njega ove godine. On me učinio puno jačim mentalno. Veoma sam zahvalan na prilici koju mi je dao, ali i na cijelom procesu kroz koji prolazimo.”
Colapinto nije osvojio bod protekle sezone nakon što je „padobranom ubačen” u težak bolid za vožnju, dok je Pierre Gasly tokom cijele sezone skupio samo 22 bodova, zbog čega je Alpine ostao uvjerljivo posljednji u poretku konstruktora.
„Ako pogledate rezultate, pomislili biste: uf, bit će teško Alpineu da izađe iz toga. Ali ja definitivno osjećam da se ne predajemo,” uvjerava Argentinac.
Alpine još uvijek ima opciju da pruži priliku i svom drugom rezervnom vozaču Paulu Aronu, zbog čega je Colapintov čudan udes u kvalifikacijama u Bakuu bio posebno neželjen. Ipak, Argentinac je tri puta u posljednje četiri utrke kvalifikacije završio ispred Gaslya i stigao do Q2 u Mađarskoj.
Upitan o šansama za mjesto 2026, kada će Alpine preći na Mercedesove motore, Colapinto je rekao: „Ne znam, i iskreno se ne fokusiram previše na to. Mislim da želim nastaviti graditi na ovoj sezoni. Ima još mnogo toga da naučim i još puno da pronađem.”
“Osjećam se bolje u bolidu i u timu. Naravno, nije tajna da bolid nije bio na nivou na kojem želimo da bude i da nije dovoljno dobar da osvajamo bodove.”
“Doći će vrijeme kada hoće, i želim da budem spreman za to. To je glavni fokus u ovom trenutku – ići utrku po utrku, trenutak po trenutak, i vidjeti gdje ćemo završiti.”
Alpine nakon zadnjeg mjesta ima najviše sati za razvoj u zračnom tunelu što je jako bitno za integraciju Mercedesovog motora s kojim Alpine traži povratak u gornji dio sredine grida.
