Šef McLarena Andrea Stella upozorava da se Lando Norris i Oscar Piastri nalaze pod snažnim pritiskom Georga Russella i Charlesa Leclerca dok se borba za naslov sa Maxom Verstappenom odlučuje u posljednjoj utrci sezone u Abu Dhabiju.
Stella nije isključio mogućnost da George Russell i Charles Leclerc ozbiljno zaprijete vozačkoj postavi McLarena u nedjeljnoj utrci. Norris i Piastri startaju sa druge i treće pozicije, odmah iza Verstappena koji kreće sa prvog mjesta na Yas Marina stazi.
Iako su kvalifikacije bile vrlo pozitivne za tim iz Wokinga, Stella priznaje da Russell i Leclerc iz četvrte i pete pozicije mogu ozbiljno zakomplicirati borbu za naslov.
„Nema nikakve razlike u postavci zadnjeg krila“, rekao je Stella nakon kvalifikacija, upitan da li Norris i Piastri voze sa različitim specifikacijama aeropriključaka. „Na istoj su konfiguraciji, tako da će sve razlike u brzini koje vidimo dolaziti samo od zavjetrine bolida ispred. Vidjeli smo dovoljno da bolidi isporučuju savršeno iz perspektive downforcea i otpora zraka.”
„Dakle, sve je u redu. Russell, Leclerc – definitivno nismo sami. Bit će to kompleksna utrka, ona u kojoj moramo odraditi najbolji mogući posao, isporučiti, i pružiti Landu i Oscaru sve opcije, sve mogućnosti za borbu za naslov.“
Borba za titulu odlučuje se upravo u Abu Dhabiju. Norris u utrku ulazi kao vodeći, 12 bodova ispred Verstappena. Njegov timski kolega Oscar Piastri nalazi se četiri boda iza Verstappena i treći je u ukupnom poretku. Norrisu je za osvajanje prve titule dovoljno da dođe do podijuma.
Bivši vozač Formule 1 Nico Rosberg iznio je veliko poštovanje prema Norrisu nakon kvalifikacija.
„Triler ostaje otvoren,“ rekao je Rosberg. „Želio bih odati poštovanje Landu Norrisu. Tokom cijelih kvalifikacija stvari mu nisu išle u pravom smjeru, borio se, ali kada je bilo najvažnije, izvukao je predivan krug i stavio sebe u prvi startni red.“
„Pritisak je u tom trenutku morao biti ogroman, posebno kada osjećaš da stvari nisu savršene i kada te čak i Russell može ugroziti. Uradio je nevjerovatan posao, Lando, na kraju. Savršen posao.“
