Max Verstappen je završio na vrhu tokom drugog slobodnog treninga za Veliku nagradu Meksika, brzo se prilagodivši svom RB21 bolidu iako je imao samo jednu sesiju za pripremu, dok je na 3. upao u problema sa gumama.
Verstappen osjeća novi momentum
Četverostruki prvak ulazi u 20. utrku sezone sa maksimalnim momentumom, nakon što je ostvario tri pobjede u posljednje četiri utrke. Razlika prema Oscar Piastriju i Landu Norrisu – koji više nemaju jasnu prednost nad McLarenovim MCL39 – sada je svedena na minimum. Nizozemac je postao realna prijetnja vodećem u prvenstvu, i, baš kao i njegov tim, osjeća da se ukazala prava prilika.
Uoči vikenda u Meksiku, Verstappen je govorio o svojoj mentalnoj pripremi i uporedio sezonu 2025. sa legendarnom borbom protiv Lewisa Hamiltona iz 2021. godine.
Piastri i Norris su prirodno nervozniji
Tokom ove sezone, Piastri i Norris već su se nekoliko puta našli u međusobnim incidentima i situacijama punim tenzija. Međutim, Verstappenova impresivna forma i povratak u borbu za naslov dodatno su pojačali pritisak.
Sa tri pobjede i dva druga mjesta u posljednjih pet utrka, Verstappen pokazuje stabilnost koju McLarenovi vozači trenutno nemaju. Nijedan vozač tima iz Wokinga nije pobijedio još od utrke u Zandvoortu, dok su greške – vozačke i operativne – postale dio razloga zbog kojih se dinamika prvenstva preokrenula.
Šef McLarena Andrea Stella priznao je da njegov tim mora podići nivo ako želi zaustaviti Verstappenov uspon. Ipak, 28-godišnji Nizozemac svjestan je da će njegov naslov ovisiti i o sreći – bilo da se radi o tehničkom kvaru ili o incidentu na stazi.
S druge strane, vozač Red Bulla napominje da neće vršiti pritisak i potezati za igricama, kao što je to radio dok se borio sa Lewisom Hamiltonom, sa mladom vozačkom postavim McLarena u borbi za naslov
„Tada (2021.) sam i ja malo igrao te igre. Hoću li to ponoviti? Nema potrebe,“ rekao je Verstappen za nizozemski De Telegraaf.
„Tada još nisam bio svjetski prvak, a sada ih imam nekoliko. Oni (Norris i Piastri) nemaju nijedan. I, naravno, nervozniji si kad još nemaš titulu nego kad ih već imaš.“
Red Bull ne staje sa nadogradnjama
Verstappen smatra da sve zavisi od toga koliko će Red Bull uspjeti da iskoristi potencijal RB21 do kraja sezone. Ako mu tim obezbijedi konkurentan bolid, uvjeren je da u direktnom duelu sa McLarenom može napraviti razliku.
Ipak, mnogo toga i dalje ne zavisi od njega. Čak i ako bi pobijedio u svakoj preostaloj utrci i sprintu, morao bi se osloniti na to da Piastri izgubi bodove. Teoretski, Australac bi zadržao svojih 40 bodova prednosti čak i ako bi završavao drugi do kraja godine.
S druge strane, McLaren nije u zoni komfora. Posljednjih godinu dana pokazalo je da i Andrea Stella i njegovi vozači znaju ispustiti jako bitne bodove u ključnim momentima jer se obojica bore za prvi naslov, pa dolazi do incidentnih situacija.
S druge strane, Red Bull je napravio ogroman napredak sa RB21, a u planu su i nove nadogradnje. U takvom scenariju, McLaren bi se mogao naći pod pritiskom i Mercedesovih i Ferrarijevih bolida, koji u određenim uslovima mogu prirediti iznenađenje.
Verstappen ponovo u centru pažnje
Bez obzira kako se sezona završi, Max Verstappen može biti zadovoljan činjenicom da se ponovo nalazi u samom fokusu borbe za naslov. Njegov povratak u formu ne samo da je preokrenuo tok šampionata, već je i jasno pokazao da Red Bull još nije rekao posljednju riječ u sezoni 2025.
