McLaren je objavio produženje ugovora za Petera Prodromoua, koji je važan je za njihove izglede da pridoda uspjehu iz 2024. u nadolazećoj sezoni.
Jedna riječ koju je prije gotovo dvije godine izgovorio šef McLarena Andrea Stella važna je kada se uzme u obzir najava njegove momčadi o produženju ugovora sa šefom aerodinamike, Peterom Prodromouom.
“Htjeli smo osloboditi vrlo jake resurse koje smo imali interno, a koji su iz nekih razloga bili nedovoljno iskorišteni,” rekao je Stella na Velikoj nagradi Australije 2023. Godine.
Bilo je to netom nakon što je McLaren reorganizirao svoj tehnički odjel i smijenio prethodnog tehničkog direktora Jamesa Keya.
U svojoj sljedećoj rečenici, Stella je posebno spomenuo Prodromoua – kojeg je upotrijebio svoj klasični temeljiti stil da nazove “jednim od najkompetentnijih stručnjaka u F1 u odnosu na aerodinamiku” – kao ključnog korisnika tada velike izmjene u McLarenovom tehničkom odjelu.
“Osloboditi” bi mogla biti jedna od mnogih poštapalica prenapučenog doba, ali kada su u pitanju McLaren i Prodromou, stalno se pojavljuje. Raspravljajući o tome kako je vidio kako Stella preokreće rezultate u McLarenu otkako je na početku 2023. postao njegov trenutni posao, izvršni direktor McLarena Zak Brown rekao je prošle godine: “On se zapravo samo restrukturirao sa talentom koji mi imamo, osim Roba Marshalla [koji je potpisao ugovor s Red Bullom za 2024.] i onda, naravno, nekih drugih zaposlenika.”
“Ali sa stajališta visokog profila, to je bilo oslobađanje Petea Prodromoua, koji nije bio propisno promaknut, i dopuštanje mu da upravlja aeroinamikom.”
Njegov prethodnik imao ga je kao jednu od tri vodeće figure u horizontalnoj tehničkoj strukturi tima – postavljen na mjesto u eri nakon Jamesa Keya i rekonstruiran kada ju je sadašnji izvršni tehnički direktor Alpine David Sanchez napustio nakon samo tri mjeseca prošle godine.
Prije nego što je implementiran, Stella i Brown su došli do osjećaja da su ideje donekle ugušene, pa je ugradnja nove strukture uslijedila nakon onoga što je otkriveno u Stellinom dugom pregledu poslovanja McLarena na samom početku njegovog mandata na čelu momčadi.
U isto vrijeme, Brown je počeo promatrati Prodromouove napore u oživljavanju momčadi 2021. – kada se McLaren vratio na pobjedničke staze po prvi put u devet godina nakon prelaska sa Renaultovog motora na Mercedes – kao da su pokopani u zaslugama koje su zaradili tadašnji direktor McLarena Andreas Seidl i James Key.
Od tada je došlo do primjetne promjene u načinu na koji McLaren gleda na te sporadične uspjehe postignute sa Danielom Ricciardom uz Landa Norrisa, budući da nije uspio krenuti od starta na početku trenutne ere pravila.
Brown bi dopustio Seidlu da odšeta do njegovog kratkotrajnog vođenja Saubera/Audija, a zatim bi potpisao Keyovo otpuštanje i cjelokupno restrukturiranje tehničkog odjela. Na kraju krajeva, McLarenov povratak na pobjedničke staze postignut je bez da su se glavni plodovi njegovih znatnih ulaganja u velike dizajnerske objekte – njihov novi zračni tunel i simulator koji su potpisani pod Seidlom – čak i stvarno osjetili u smislu novih dijelova bolida.
Današnja objava se mora promatrati unutar cijelog tog konteksta – kao i kako su napori McLarenove trenutne tehničke strukture toliko uspješno pojačali rezultate da je 2024. završio kao konstruktorski prvak.
Kako piše motorsport, nova objava ugovora je produžetak McLarenove želje da pohvali Prodromouov rad, umjesto da odbije bilo koju stranu u drugim timovima zainteresiranim za njegove usluge.
Tim za koji je radio između njegovog prvog angažmana u McLarenu koji je započeo 1991. i njegovog drugog, od 2014. kada je napustio Red Bull, trenutno se prilagođava životu bez svog bivšeg šefa Adriana Neweyja, ali ovdje najava djeluje dvostruko u odnosu na svoj glavni cilj.
Ali ovdje također treba uzeti u obzir još jedan vremenski element, budući da McLaren ulazi u sezonu 2025. Sa šansom da osvoji prvi naslov svjetskog prvaka u vozačkoj konkurenciji nakon Lewisa Hamiltona 2008. i prvi dvostruki naslov od 1998.
Isti izvor tvrdi da se tim drži svoje mantre da prednost daje konstruktorskoj nagradi kao prvom cilju, umjesto da dopusti da se pojave bilo kakve smetnje za one koji su zaduženi da Norrisu i Oscaru Piastriju daju bolid za postizanje njihovih velikih individualnih ciljeva ove godine.
Oni to čine kao jedina stabilna pogonska postava od četiri top tima – uz Hamiltona koji se udomaćio u Ferrariju, Liamom Lawsonom koji je sada timski kolega Maxa Verstappena, a Andrea Kimi Antonelli započeo je život u F1 kao Hamiltonova zamjena u Mercedesu.
Svi McLarenovi suparnici također kreću u novu sezonu sa većim pitanjima o potencijalu performansi svojih bolida s obzirom na to kako se odigrala 2024. – iako bi Ferrari pobijedio McLaren da nije bilo kolebanja rezultata sredinom sezone, zajedno oko toka kako je tim iz Wokinga bio sporiji u odnosu na svog rivala iz Maranella.
McLaren je potpuno okupljen, a Prodromou je ovih dana dobio prekrasan aero potpis. Ta dodatna stabilnost – još dodatno ojačana vijestima nakon novog potpisivanja – mogla bi pružiti kritičnu prednost u nadolazećoj sezoni koja će biti teška za planiranje razvoja bolida.
Uistinu, činilo se da na kraju 2024. timovi dosežu nešto poput razvojne granice trenutnih pravila – otuda i uzbudljiva konvergencija rezultata – i svi oni također moraju pažljivo balansirati u potrazi za dodatnim performansama svojih novih bolida ne propuštajući ključni dizajnerski pravac promjena pravila koje dolaze za one koji će se boriti 2026.
Bila je to reakcija Seidla i Keya na to kako McLaren isprva nije uspio uskladiti trenutna pravila koja je u konačnici dovela do oslobađanja Prodromoua, što naglašava određenu opasnost na toj fronti ako se McLaren posustane i izgubi lidersku poziciju naredne sezone.
Ali priznanje koje se trenutno objavljuje naglašava koliko su jake veze u organizaciji koja predobro zna kakav je osjećaj biti nezadovoljan kad stvari krenu pogrešno.
