Mercedes je još prije više od godinu dana proučavao koncept takozvanog „Macarena“ krila, ali ga je tada svjesno odbacio jer tehnički kompromis nije opravdavao troškove razvoja i proizvodnje. Zamjenik tehničkog direktora Simone Resta otkrio je da je rješenje postojalo na Mercedesovim crtežima mnogo prije nego što su ga neke rivalske ekipe počele koristiti, ali da su u Brackleyu procijenili kako potencijalna korist nije bila dovoljna.
Mercedes je u Maleziji predstavio drugi veliki razvojni paket sezone, ali je novi paket izazvao niz problema i nepredvidivih reakcija bolida. Zbog toga je u Singapuru provedeno direktno poređenje dvije konfiguracije kako bi ekipa pokušala razumjeti gdje novi dijelovi odstupaju od očekivanja iz zračnog tunela i simulatora.
Resta smatra da je upravo brzina razvoja jedna od glavnih karakteristika sezone 2026.
„Od početka smo govorili da će ovo biti sezona velikog razvoja. Sve je novo, od guma do aerodinamike, od pravila šasije do pogonske jedinice i upravljanja energijom,“ rekao je Resta.
„Mnogo toga se mora naučiti u tehnološkom smislu, u vožnji i setupu. Ima mnogo prostora za napredak i upravo to sada vidimo.“
Jedno od rješenja koje je Mercedes vrlo rano istraživao bilo je upravo „Macarena“ krilo. Resta je priznao da je koncept detaljno analiziran još prije više od godinu dana.
„Vjerovatno ću sada reći nešto što ranije nismo podijelili. Takvo krilo imali smo na našim crtežima prije više od godinu dana. Koncept smo pažljivo proučili.“
Glavna prednost tog rješenja bila je smanjenje aerodinamičkog otpora, ali je Mercedes istovremeno pronašao i ozbiljan nedostatak.
„Jasno smanjuje otpor zraka, ali istovremeno smanjuje i downforce kada se sistem aktivira.“
Upravo je taj odnos između efikasnosti na pravcu i gubitka aerodinamičkog opterećenja bio ključan u konačnoj odluci.
„Tada nismo smatrali da ukupni kompromis opravdava ulaganje u razvoj i proizvodnju komponenti,“ objasnio je Resta.
To pokazuje da Mercedes nije odbacio ideju zato što je nije razumio ili zato što nije imao tehničku mogućnost da je proizvede. Naprotiv, rješenje je prošlo internu analizu, ali je ekipa procijenila da korist nije bila dovoljno velika da bi opravdala resurse koje bi trebalo potrošiti na njegov razvoj.
Ipak, priča tu ne završava.
Resta je jasno ostavio otvorenu mogućnost da Mercedes promijeni mišljenje ako se pokaže da rivalske ekipe iz tog koncepta izvlače više koristi nego što je Mercedes prvobitno očekivao.
„To ipak nije konačna odluka. Možda ćemo je ponovo razmotriti.“
Mercedes zato i dalje analizira rješenja koja se pojavljuju na drugim bolidima i pokušava procijeniti postoji li nešto što može biti korisno za W17.
„Ostajemo skromni, procjenjujemo svako rješenje koje vidimo kod drugih i pitamo se postoji li nešto korisno što možemo usvojiti.“
Resta je time otkrio zanimljiv detalj o Mercedesovom razvojnom procesu. „Macarena“ krilo nije koncept koji je Brackley propustio primijetiti, već rješenje koje je razmatrao vrlo rano i svjesno odbacio zbog tehničkog kompromisa. Ipak, kako razvoj 2026. nastavlja donositi nova saznanja, Mercedes još nije potpuno zatvorio vrata mogućnosti da se toj ideji vrati, te da ga ima u 2027.
