Red Bull je dominirao prvog dana trkaćeg vikenda u Monaku- kako u jednom brzom krugu, tako i u dugim dionicama. No, da li će im to biti dovoljno da u subotu osvoje pole, a u nedjelju dođu do pobjede? Red Bull vjeruje da hoće, jer su Ferrari i Mercedes dosta iza njih.
Austrijska momčad je dominirala tijekom prvog i drugog slobodnog treninga za VN Monaka, te su Daniel Ricciardo i Max Verstappen zauzeli prvo i drugo mjesto na obje sesije. Lewis Hamilton je kao treći najbrži na prvom treningu bio 0,354s sporiji od Ricciarda- na drugom slobodnom treningu je Red Bullov najbliži pratitelj bio Sebastian Vettel, čije je vrijeme bilo preko pola sekunde (0,572s) sporije od Ricciardovog. Australac je s vremenom 1:11.841 bio prvi vozač koji se spustio ispod 1:12. Očekuje se da će u kvalifikacijama vremena pasti za dodatnu sekundu.
No, Red Bull je i u posljednja dva Grand Prixa u Bakuu i Barceloni nakon prvih slobodnih treninga izgledao kao kandidat za pobjedu, da bi u kvalifikacija završio iza Ferrarija i Mercedesa. Ali Helmut Marko vjeruje da će ovaj put biti drugačije i da će Ricciardo i Verstappen u istom tonu nastaviti i u kvalifikacijama. “Naša prednost je poprilično velika. To bi trebalo biti dovoljno da nadoknadimo party modove konkurencije,” rekao je Marko. Simulacije koje je momčad Red Bulla odradila su pokazale da kvalifikacioni režimi rada motora u Monte Carlu donose prednost od oko 2 desetinke. Na drugim stazama ona iznosi i do pola sekunde.
Red Bull brz u svim uvjetima
Sebastian Vettel je također svjestan prijetnje koju Red Bull predstavlja:“Jaki su ovdje. Max i Daniel voze brza vremena kada god požele.” Vettel se mučio sa proklizavanjem te je nakon treninga rekao da Ferrari ima posla. “Mercedes je bio fiksniji od nas, ali uspjeli smo preokrenuti stvari poslijepodne.”
Red Bull je bio snažan i u dugim dionicama na hypersoft gumama- barem s Ricciardom za upravljačem. Australac je u simulaciji utrke od 13 krugova radio prosječna vremena od 1:15.253, što je oko 3 desetinke brže od Vettelovog prosjeka i 7 desetinki brže od Hamiltonovog. Verstappen se smjestio tik iza Vettela. “Maxove gume su se brže trošile od Ricciardovih,” ističe Marko. Nizozemac je svoju simulaciju utrke podijelio na 2 dijela- druga dionica je bila brža od prve.
Red Bull je svoje simulacije utrke odradio isključivo na hypersoft gumama- što je i logično jer su oba vozača odabrala 11 setova najmekše komponente, što znači da u rezervi imaju samo po 1 set supersofta i ultrasofta, kojeg čuvaju za utrku. “Ovdje je kriterij koliko dugo će hypersoft trajati. Znamo šta ultrasoft može,” pojašnjava Marko. No, prvi dan trkaćeg vikenda je otkrio da je degradacija hypersofta veća od očekivanog. “Gume su se brže trošile. Prije svega se na prednjim gumama počinju stvarati mjehurići,” pojašnjava Vettel. Vozač Ferrarija kaže da je isti slučaj i sa ultrasoft gumama. Kada je u pitanju simulacija utrke na ‘ljubičastoj’ komponenti, tu su dva Ferrarija bila najbrža- 2 desetinke ispred Bottasa. Vettel ne vidi razlog za brigu:“U nedjelju će se stvoriti voz u kojem ćemo jedan drugog pratitit. Tu gume ne bi trebale praviti nikakav problem.”
Mercedes je u poređenju sa Ferrarijem i Red Bullom isprobao sve dostupne komponente u Kneževini. Lewis Hamilton je odradio čak 6 krugova na supersoft gumama, nakon čega je rekao da one ne nude “nikakvo” prijanjanje. Njegova vremena na najtvrđoj komponenti su bila tek 3 desetinke brža od Marcusa Ericssona, koji je odradio 21 krug. Na najmekšoj komponenti su oba vozača Mercedesa kao i dvojac Ferrarija prijavili pojavljivanje mjehurića na prednjoj lijevoj gumi:“Ali to bi se trebalo riješiti s više ostataka guma na stazi i višim temperaturama,” mišljenja su u Mercedesu.
Vozači Haasa morali oprezno voziti
Duge dionice u Monce Carlu su uvijek popraćene s greškama. U svakom trećem krugu vozači ‘nalete’ na gužvu i na sporiji bolid. “Kao ping pong- dva brza i onda jedan spori krug,” opisuje Vettel. Zbog toga vremena simulacija utrke ne oslikavaju u potpunosti pravo stanje. Sergio Perez je primjerice drugi slobodni trening završio kao 12. najbrži, ali je u simulaciji utrke na hypersoft gumama bio tek 2 desetinke sporiji od Bottasa.
McLaren je u jednom brzom krugu među 10. najbržih, ali su u simulacijama utrke loši, kao i Haas. Vozači američke momčadi su se žalili na niske temperature u prednjim gumama i na naređenje ekipe su morali voziti opreznije. “Ponestaje nam polako rezervnih dijelova,” otkriva šef Haasa Gunther Steiner. Najveću zaslugu za to ima Romain Grosjean, koji je slupao bolid u Bakuu i Barceloni. Popravljena šasija iz Barcelone je tek u četvrtak navečer stigla u Kneževinu.
Vremena dugih dionica sa drugog slobodnog treninga za VN Monaka:
