Bradley Scanes, kondicioni trener Maxa Verstappena u sezoni 2021, prisjetio se žestokih tenzija i psiholoških igara koje su obilježile jednu od najkontroverznijih borbi za naslov u historiji Formule 1. Verstappen je te godine nakon dramatičnog finala u Abu Dhabiju osvojio svoju prvu titulu, a Scanes je sada otkrio detalje iza kulisa.
„Najbolje iskustvo u karijeri“
„Sezona 2021. je vjerovatno najbolje iskustvo koje sam ikada imao. Imao sam mjesto u prvom redu da gledam kako se dva velika šampiona bore jedan protiv drugog“, rekao je Scanes u gostovanju na podcastu High Performance. „To su bila dvojica velikana sporta, koji su se borili 20 sekundi ispred svih, ali su cijelo vrijeme bili razdvojeni tek jednom sekundom.“
Kontroverza u Brazilu
Jedan od najzanimljivijih trenutaka dogodio se na VN Brazila. Verstappen je nakon kvalifikacija prišao Hamiltonovom Mercedesu i dotakao zadnje krilo bolida, što je zabranjeno pravilima. FIA ga je odmah kaznila sa 50.000 dolara.
„To nije bila slučajnost, to je bilo promišljeno,“ otkriva Scanes. „Znao je da će dobiti novčanu kaznu, ali da to neće imati nikakav utjecaj na njegov nastup na stazi. Cilj je bio podići pritisak u Mercedesovoj garaži i uvesti sumnju u legalnost njihovog krila.“
FIA je nakon incidenta pojačala tehničke provjere i Mercedes u posljednje dvije utrke sezone nije mogao koristiti to isto krilo koje im je donijelo veliku prednost na pravcima. „To je za nas imalo ogroman značaj, jer su u Brazilu bukvalno odletjeli od konkurencije. Nakon toga, situacija se promijenila,“ dodao je Scanes.
Medijski rat i igre živaca
Psihološki rat nije se vodio samo na stazi. „Dovoljno je bilo pratiti duele Tota Wolffa i Christiana Hornera u medijima. To su bile prave igre živaca. Ali i u prostorijama za hlađenje, nakon utrka, tenzije su bile prisutne – Max i Lewis bi se međusobno odmjeravali, čak bi i Angela Cullen (Hamiltonova fizioterapeutkinja) povremeno bila uključena u te male provokacije,“ pojašnjava Scanes.
Sitnice pretvorene u taktiku
Čak su i naizgled banalne stvari znale postati dio psihološkog rata. Scanes navodi primjer prostora za pripremu nakon utrke ili kvalifikacija:
„Lewis bi se uvijek dugo sređivao – presvlačio se iz trkaćeg odijela, dotjerivao kosu, oblačio svoju odjeću. Max je u početku išao direktno, bez čekanja. Ali kako je sezona odmicala, i on je počeo sve više odugovlačiti. Na kraju se situacija okrenula – Lewis je morao čekati njega.“
Sezona koju je teško ponoviti
Za Scanesa, atmosfera te godine bila je nešto što se rijetko doživi. „Tenzija se mogla rezati nožem. Svaka utrka, svaki detalj, sve je bilo nabijeno emocijama. To je bila sezona kakva se možda više nikada neće ponoviti i iskustvo koje ću pamtiti cijelog života.“
