Bivši vozač Formule 1 i sudija na utrkama Johnny Herbert ponovo je uputio oštre kritike Fernandu Alonsu, nazvavši ga „metuzalemom među vozačima“ i otvoreno poručivši da bi ga bez oklijevanja izbacio iz Aston Martina ako bi se Max Verstappen ikada odlučio pridružiti ekipi iz Silverstonea. 

Višegodišnja tenzija Herbert–Alonso 

Odnos Herberta i Alonsa vuče korijene još iz 2016. godine, kada je Španjolac prolazio kroz teške dane u nekonkurentnom McLarenu, koji je bio pokretan Hondinim motorom. Samo nekoliko dana nakon teške nesreće u Australiji, zbog koje je propustio VN Bahreina, Herbert je poručio da je vrijeme da Alonso napusti Formulu 1. Dvostruki prvak mu tada nije ostao dužan te je u prijenosu uživo istakao da Herbert nikada nije bio prvak svijeta i da je karijeru završio kao komentator. 

Iako se sukob nije dodatno produbljivao, Herbert je tokom godina nastavio sa kritikama, a najnovije izjave još jednom su izazvale burne reakcije. 

Nije to više onaj Alonso koji je bio šampion 

Herbert je u razgovoru za Grosvernor Casino posebno istakao Aston Martin, tvrdeći da je Lance Stroll „jednako dobar kao Alonso“ – iako statistika jasno pokazuje da je Kanađanin izgubio u posljednjih 26 kvalifikacionih duela protiv Španjolca. 

„Pokazao bih izlazna vrata Metuzalemu među vozačima, a ne sinu vlasnika. Alonso ima 43 godine. Da li je Fernando još uvijek onaj koji je osvojio dva svjetska prvenstva? Po mom mišljenju, nije. Tada je bio poseban, ono što je radio sa bolidom bilo je nevjerovatno,“ izjavio je Herbert. 

Podsjetio je i na kaznu koju je Alonso dobio na VN Australije 2024. nakon incidenta sa Georgeom Russellom, iako nije došlo do kontakta. Španjolac je tada kažnjen sa 20 sekundi zbog navodnog „kočenja na stazi“, što je sam opisao kao „najstrožu kaznu u 25 godina“. Upravo Herbert je bio jedan od sudija u toj trci. 

Verstappen kao zamjena? 

Herbert je otišao i korak dalje, navodeći da bi Aston Martin u budućnosti morao da bira između Alonsa i potencijalnog dolaska Maxa Verstappena. 

„Bih li radije izabrao Maxa nego Fernanda? Da, apsolutno bih,“ zaključio je Herbert, nastavljajući time višegodišnju tradiciju otvorenih kritika na račun dvostrukog svjetskog prvaka.