Max Verstappen iznio je vrlo realističnu i opreznu prognozu uoči prvog predsezonskog testiranja, jasno dajući do znanja da ni u Red Bullu ne očekuju brze i jednostavne odgovore na početku potpuno nove ere.
Sezona 2026. ulazi u historiju kao jedna od najnepredvidivijih u posljednjih nekoliko decenija. Novi tehnički pravilnik donosi temeljite promjene na svim ključnim područjima – od pogonskih sklopova, preko aerodinamike, do sistema unutar samog bolida. Za timove i vozače to znači povratak na početne postavke, bez jasnih referenci i s velikim brojem nepoznanica.
U takvom okruženju Max Verstappen ne krije da Red Bull u testiranja ulazi s dozom nesigurnosti kakvu ovaj tim nije imao godinama. Posebno zato što austrijski tim po prvi put započinje sezonu s vlastitim pogonskim sklopom, razvijenim u saradnji sa Fordom – kao partnerom za motore. To je prvi put da tim iz Milton Keynesa samostalno proizvodi kompletan pogonski paket, ali i prvi povratak Forda u sport u eri V6 hibridnih motora.
Takva kombinacija logično spušta očekivanja, barem u ranoj fazi. Verstappen je u razgovoru za Blick otvoreno priznao da niko unutar tima nema jasnu sliku o tome gdje se Red Bull nalazi u odnosu na konkurenciju.
“Nijedan od nas nema pojma kakvi su novi bolid i motor,” rekao je četverostruki prvak, dodajući prognozu koja je posebno privukla pažnju. Prema njegovim riječima, prvi test u Barcelona bit će daleko od idealnog scenarija za vožnju.
“Mislim da ćemo tokom prvih testova u Barceloni, koji počinju 26. januara, više vremena provesti u garažama nego na stazi,” rekao je Verstappen. “Nadam se da ćemo nakon dva testiranja u Bahreinu u februaru biti barem malo pametniji.”
Njegove riječi potvrđuju koliko su promjene duboke i koliko je teško odmah doći do stabilne i pouzdane konfiguracije. Novi pogonski sklopovi, s gotovo izjednačenim odnosom snage između motora s unutrašnjim sagorijevanjem i električnog dijela, zahtijevaju potpuno drugačiji pristup razvoju, hlađenju i upravljanju energijom.
O tome je ove sedmice govorio i Fordov globalni direktor Mark Rushbrook, koji je otkrio da je Verstappen pokazao veliko zanimanje za projekat, naglasivši da je nizozemski vozač više puta posjetio postrojenja. Međutim, ni to ne donosi garancije.
“Da, bio sam u fabrici nekoliko puta,” potvrdio je Verstappen. “Ali kao što sam rekao, svi smo još uvijek u mraku.”
Takva izjava jasno pokazuje da Red Bull u 2026. ne računa na instant uspjeh, već na proces učenja i postepenog razumijevanja nove tehnologije. Za razliku od prethodnih godina, kada je tim često već na prvim testovima izgledao spremno i konkurentno, ovoga puta čak ni Verstappen ne očekuje brze odgovore.
Upravo zato prvi dani testiranja neće donijeti jasnu hijerarhiju, već prije svega borbu s pouzdanošću, softverom i osnovnim funkcionisanjem sistema. A pravi odnosi snaga, ako je suditi po Verstappenovim riječima, mogli bi postati jasniji tek znatno kasnije.
