George Russell stao je u odbranu odluke FIA-e nakon incidenta Maxa Verstappena u završnici kvalifikacija za Veliku nagradu Austrije, poručivši da je pokazivanje jedne žute zastave bilo potpuno ispravno u datoj situaciji.
Nakon što je Verstappen izgubio kontrolu nad svojim Red Bullom i udario u zaštitnu ogradu u devetom zavoju, FIA je najprije pokazala jednu žutu zastavu, dok su dvostruke žute uslijedile tek nešto kasnije nakon procjene ozbiljnosti situacije.
Verstappen je nakon kvalifikacija izjavio kako smatra da su dvostruke žute zastave trebale biti istaknute odmah, nazivajući cijelu situaciju “ludom”. Međutim, Russell ima potpuno drugačije mišljenje.
Vozač Mercedesa rekao je da u trenutku prolaska kroz taj dio staze nije ni vidio Verstappenov bolid te je pretpostavio da je uspio nastaviti vožnju.
“To je zavoj u kojem možete dosta toga vidjeti. Značajno sam pustio gas i planirao procijeniti situaciju kada stignem do zavoja. Budući da je bila jedna žuta zastava, bio sam uvjeren da nema neposredne opasnosti,” rekao je Russell.
Vozač Mercedesa je objasnio da je čim je prošao kroz zavoj već ugledao zelenu zastavu, zbog čega je zaključio da je incident riješen.
“Iskreno, mislio sam da je nastavio vožnju jer uopće nisam vidio bolid. Bio je toliko daleko izvan staze.”
Tek nakon završetka kvalifikacija i pregleda televizijske snimke shvatio je koliko je snažan bio Verstappenov udarac.
“Tek kada sam pogledao snimku vidio sam da je završio duboko u zaštitnoj ogradi.”
Britanac smatra da je FIA u tom trenutku pravilno primijenila proceduru te da nije bilo razloga za trenutno pokazivanje dvostrukih žutih zastava.
“Mislim da je u toj situaciji jedna žuta zastava bila ispravna. Dvostruka žuta znači neposrednu opasnost.”
Russell je dodao kako je Verstappen završio duboko u zaštitnoj ogradi upravo zato što je izgubio kontrolu pri velikoj brzini, ali da sama pozicija bolida nije predstavljala neposrednu opasnost za vozače koji su nailazili.
“Verstappen je završio toliko daleko u ogradi upravo zato što je napadao i izgubio kontrolu nad bolidom. Mislim da je jedna žuta zastava bila ispravna.”
Na kraju je naglasio da je u potpunosti poštovao pravila koja vrijede za jednu žutu zastavu.
“Mislim da sam sve odradio kako treba i cijelo vrijeme imao situaciju pod kontrolom. To je potpuno drugačija situacija u odnosu na dvostruke žute zastave.”
Iz FIA-e su u međuvremenu pojasnili da je odmah nakon Verstappenovog izlijetanja pokazana jedna žuta zastava, dok je kontrola utrke u narednim sekundama procijenila razinu opasnosti prije nego što je odlučila hoće li situaciju podići na dvostruke žute zastave ili eventualno prekinuti kvalifikacije. Upravo u tom kratkom razdoblju kroz deveti zavoj prošli su Russell i Andrea Kimi Antonelli.
