George Russell je uvjeren da konačno ima sve što je potrebno kako bi pobijedio timskog kolegu Kimija Antonellija i preokrenuo tijek svoje sezone, nakon što je osvojio četvrti pole position u prvih osam utrka prvenstva.

Britanac trenutno zauzima treće mjesto u poretku vozača, sa 50 bodova zaostatka za vodećim Antonellijem, iako je prije početka sezone slovio za jednog od glavnih kandidata za naslov. Pole position za Veliku nagradu Austrije, dok će njegov timski kolega startati s četvrtog mjesta, smatra važnim korakom u vraćanju samopouzdanja.

“Ovo je osma utrka sezone i moj četvrti pole position, ali nikada ga nisam uspio pretvoriti u stvarno dobar rezultat. U ovakvim trenucima osjećam kao da mi se vraća samopouzdanje.”

Russell smatra da sve bolje razumije zahtjeve koje postavljaju Mercedesov bolid i ovogodišnje gume, dok je istovremeno pohvalio Antonellijeve nastupe tokom cijele sezone.

“Definitivno sve bolje razumijem što ovom bolidu treba i što ove gume traže u različitim uvjetima. Kimi iz dana u dan radi nevjerovatan posao.”

Na pitanje vjeruje li da može pobijediti mladog Talijana u izravnoj borbi, Russell nije imao nikakvu dilemu.

“Imam li samopouzdanja da ga mogu pobijediti? Da, 100%. Samo trebam ponovno pronaći taj klik, kao što sam ga imao danas, kao u Barceloni, Kanadi, Melbourneu i Kini. Kada se to dogodi, rezultati će doći i u utrkama.”

Britanac vjeruje da dosadašnji niz loših okolnosti ne može trajati cijelu sezonu.

“Ne može se cijele godine sve svoditi na lošu sreću. Zato se sada osjećam jako dobro.”

Iako je osvojio pole position, Russell priznaje da ni sam ne može potpuno objasniti odakle je stigla tolika razlika u završnom pokušaju Q3. Posebno jer je u posljednjem sektoru morao podići nogu s gasa zbog pojedinačne žute zastave izazvane izlijetanjem Maxa Verstappena.

“Da imam odgovor na to pitanje, bili bismo na pole positionu svake sedmice.”

Objasnio je kako Mercedesov bolid ponekad jednostavno “oživi” kada se sve poklopi.

“Rekao sam još u četvrtak da se ponekad jednostavno dogodi taj trenutak kada bolid proradi, gume dođu u idealan radni raspon i odjednom se vrijeme kruga pojavi niotkuda.”

Russell je otkrio da je kroz cijele kvalifikacije imao velikih problema te da je čak bio na rubu ispadanja u drugom dijelu kvalifikacija.

“Imao sam veoma teške kvalifikacije. Zamalo sam ispao u Q2. Prvi krug u Q3 bio je dobar, ali u posljednjem pokušaju već nakon prvog zavoja bio sam desetinku i po brži. Isto se ponovilo u trećem i četvrtom zavoju. Krug je bio nevjerovatan.”

Na kraju je morao reagirati na žutu zastavu u posljednjem sektoru.

“Dobio sam žutu zastavu i podigao nogu s gasa oko stotinu metara, čime sam izgubio puno vremena. Iskreno, ni sam nemam odgovor odakle je došla ta brzina. Analizirat ćemo sve s ekipom, ali osjećaj u bolidu bio je zaista fantastičan.”