Lando Norris je upisao historijsku 200. pobjedu za McLaren zahvaljujući hrabroj strategiji od jedne promjene guma na Velikoj nagradi Mađarske. U taktičkoj borbi unutar tima, Britanac je uspio zadržati timskog kolegu Oscara Piastrija iza sebe u završnici utrke i tako preokrenuti svoju poziciju nakon ne baš idealnog starta.
Utrka na Hungaroringu možda nije bila najuzbudljivija za gledatelje, ali je bila izuzetno taktička – male razlike u vremenu i neizvjesnim ishodom do samog kraja. Norris je odnio pobjedu zahvaljujući samo jednoj promjeni guma, dok su ostali vozači birali dvostruku promjenu.
Presudni trenutak dogodio se već u uvodnim krugovima, kada se Norris našao na petom mjestu, iza Georgea Russella i Fernanda Alonsa. Nakon što je obišao Alonsa, zapeo je iza Russella, a McLaren je u tom trenutku odlučio promijeniti taktiku i ići na samo jedan ulazak u boks. Ostatak konkurencije, uključujući vodeće, odlučio se za sigurniju dvostruku strategiju.
“Utrka je bila teška. Nismo planirali ići na jednu promjenu, ali nakon prvog kruga to je postala jedina šansa. Završnica je bila izazovna jer je Oscar sve više sustizao, pa sam morao snažno pritiskati. Rezultat je bio savršen,” objasnio je Norris nakon utrke.
U posljednjim krugovima, Britanac se morao žestoko braniti jer je Piastri s novijim gumama sve više prijetio. No, Norris je iskoristio usku stazu na kojoj je teško preticati i sačuvati prednost: “Nisam očekivao pobjedu ovom strategijom, mislio sam da mogu biti najviše drugi. Znao sam da imam dobar tempo u prvom dijelu, ali sam bio zaglavljen iza Russella i nisam mogao pritiskati.”
“Znao sam da, ako budem vozio u čistom zraku i bez grešaka, imam šansu. Bio je to rizik, ali isplatilo se. Presretan sam,” dodao je Norris, koji je ovom pobjedom McLarenu donio veliku prekretnicu – 200. pobjedu u historiji Formule 1.
Piastri, koji je išao na dvije promjene guma, priznao je da nije bilo puno prostora za manevriranje na stazi poput Hungaroringa: “Dao sam sve od sebe. Kada sam vidio da Lando ide na jednu promjenu, znao sam da ga moram obići na stazi, a to ovdje nije nimalo lako. Pokušao sam, ali napravili smo pogrešku u strategiji. U drugom dijelu utrke bolid je bio bolji, ali nismo uspjeli. Ipak, bio je to dobar vikend.”
McLaren je još jednom pokazao da zna igrati taktički na najvišem nivou, i to s dva vozača u vrhunskoj formi – što im daje dodatnu snagu u borbi za vrh poretka u nastavku sezone.
