Lando Norris kaže da je bio iznenađen što je završio ispred Maxa Verstappena startajući sa 15. mjesta na Velikoj nagradi Azerbajdžana, te je bio sretan što je igrao u maloj ulozi u da njegov timski kolega Oscar Piastri pobijedi.
Norris se kvalifikovao tek kao 17. nakon što je ispao iz Q1 kvalifikacija što ga je na kraju prisililo da odustane umjesto da završi krug kad su bile pogreŝno istaknute žute zastave.
Britanac se popeo se na 15. zahvaljujući startu iz boksa za Lewisa Hamiltona i diskvalifikacije za Pierrea Gaslya, ali se pripremao za ograničenje štete na ulicama Bakua.
Ali u alternativnoj strategiji startajući na hard gumama, Norris je napravio dobar posao i ubrzo je bio u top 10 iza, Alexa Albona, koji je zadržao neke vozače nakon njihovog ranog odlaska u boks, uključujući Maxa Verstappena i Georgea Russella.
Albonovo zaustavljnje u boksu je dalo Norrisu slobodnog zraka nekoliko krugova prije nego što se i on odlučio na promjenu u 38. krugu. I dok je Russell prošao pored Verstappena i odvezao se do postolja, Norris je nadoknadio svoj zaostatak veličine jednog zaustavljanja u odnosu na Verstappena koji se borio i ugrabio četvrto mjesto od Nizozemca.
“Danas nismo mogli tražiti puno više,” rekao je Norris nakon što je osvojio i dodatni bod za najbrži krug koji mu je pomogao smanjiti njegov deficit na 59 bodova za Verstappenom.
“Bili bismo zadovoljni osmim mjestom, jer smo jednostavno očekivali da će četiri top tima ići sa mnom kao osmim bolidom.”
“Dobar početak, dobra strategija. Volio bih da sam prošao Alexa malo ranije. Zagorčao mi je život. Čim je Alex otišao u boks, moj tempo je bio najbolji na stazi, čak i na hardu od početka utrke, uspio sam napraviti dobar razmak i jednostavno otključati sav potencijal koji je bolid imao.”
“Bolid je letio, što me skoro dodatno iznerviralo zbog jučerašnjeg dana i zbog toga koliko je ta žuta zastava bila glupa.”
Na pitanje je li bio iznenađen što je završio ispred Verstappena nakon što se prvo branio od Nizozemca prije njegove promjene guma, a zatim je morao nadoknaditi pitstop vrijedan vremena kruga, rekao je: “Malo sam iznenađen.”
“Kada počnete 15., ne očekujete da ćete ga pobijediti. Bio sam oko 20-22 sekunde u zaostatku u realnim uvjetima gdje su oni bili. Ali stvoriti razliku ispred njega i onda otići u boks i još uvijek ga prestići. to nisam očekivao.”
