Dok vozač Red Bulla Max Verstappen otvoreno priznaje da bolid i dalje ima problema na stazama s mnogo neravnina i visokih rubnika, šef Red Bulla Laurent Mekies uvjeren je da se ta slabost može ukloniti već tokom aktuelne sezone, te da su sposobni riješiti sve probleme na RB22 bolidu.
Problemi s prelaskom preko neravnina predstavljaju jednu od najdugotrajnijih boljki Red Bullovih bolida. Još tokom prethodne generacije bolida takve karakteristike bile su često vidljive, a iako su nova tehnička pravila za 2026. godinu donijela potpuno drugačiju konstrukciju, određeni nedostaci ostali su prisutni.
Verstappen je nakon VN Kanade priznao da Red Bull i dalje nije pronašao idealno rješenje.
„Gdje god je staza neravna, bit će teško za nas. To je povezano s filozofijom našeg bolida i načinom na koji ga podešavate da podnosi neravnine u odnosu na količinu downforcea.“
Takva izjava otvorila je pitanje radi li se o problemu koji se može ukloniti kroz razvoj tokom sezone ili je riječ o dubljem konstrukcijskom nedostatku koji će biti moguće riješiti tek kod sljedeće generacije bolida.
Upravo zbog toga Laurent Mekies je upitan može li Red Bull pronaći rješenje već ove godine ili će problem morati čekati razvoj budućeg projekta.
„Za sada ne vidimo ništa što se ne može riješiti tokom 2026. godine,“ rekao je Mekies za motorsport.
Francuz je pritom naglasio da problem nije samo u njegovom uklanjanju, nego u pronalasku rješenja koje će istovremeno učiniti bolid bržim.
Prema njegovim riječima, tehnički odjel u Milton Keynesu detaljno analizira sve podatke kako bi pronašao način da poboljša ponašanje bolida bez gubitka performansi.
„Momci u fabrici rade sve moguće analize kako bi pronašli rješenje koje neće samo ukloniti problem, nego će donijeti i dodatni tempo.“
Šef Red Bulla smatra da bi bilo relativno jednostavno ublažiti ponašanje bolida preko neravnina kada bi jedini cilj bio povećanje udobnosti ili stabilnosti.
Međutim, takav pristup mogao bi negativno utjecati na ukupne performanse.
„Vjerovatno bi bilo prilično lako riješiti problem, ali usporiti bolid. Ono što želite jeste riješiti problem i pritom dobiti dodatni tempo. To je složen izazov.“
Upravo zato razvojni tim mora pronaći kompromis između mehaničkog ponašanja bolida i ukupnog aerodinamičkog potencijala. Red Bull ne želi bolid koji će biti konkurentan samo na pojedinim stazama, nego paket sposoban za borbu na svim tipovima konfiguracija.
Mekies vjeruje da je ekipa već tokom prvog dijela sezone uspjela riješiti nekoliko važnih problema te očekuje da će isti pristup donijeti napredak i u ovom području.
„Volimo složene izazove. Imamo ih mnogo i potpuno sam uvjeren da ćemo, na isti način na koji smo riješili neke vrlo važne probleme od početka sezone, uspjeti riješiti još nekoliko njih.“
Potencijalni napredak mogao bi imati značajan utjecaj na drugom dijelu prvenstva. Staze poput Bakua, Singapura i Las Vegasa tradicionalno zahtijevaju dobru stabilnost preko neravnina i agresivnih ivičnjaka, pa bi svako poboljšanje moglo pomoći Red Bullu u borbi za vrh.
Zbog toga će naredni mjeseci biti važan pokazatelj može li austrijski tim konačno ukloniti slabost koja ga prati već nekoliko godina ili će taj problem ostati jedan od glavnih izazova i u nastavku razvoja RB22 bolida.
