Vremenski uvjeti koji su vladali u Barceloni su testni program sa četiri dana smanjili na 1 koristan dan. Mercedesovi GPS podaci otkrivaju da su prve tri ekipe [Mercedes, Ferrari, Red Bull] unutar dvije desetinke, a na vremena se zbog nereprezentativnih uvjeta nije obraćalo previše pažnje.

Zima je odlučila posjetiti Barcelonu taman u vrijeme kada su započela prva predsezonska testiranja. Temperature su bile veoma niske, padala je kiša, a u srijedu ujutro i snijeg. Tek u četvrtak poslijepodne [posljednji dan prvog predsezonskog testiranja] se temperatura popela na ‘normalnih’ 16 stepeni. U srijedu je staza bila prekrivena bijelim pokrivačem. Najjači nanos snijega u sjeveroistočnoj Španjolskoj u posljednjih 25 godina rezultirao je zatvorenim cestama i školama- i danu testiranja bez gotovo ikakve akcije. Fernando Alonso je 50-ak prisutnih gledatelja u ‘bijednim’ uvjetima zagrijao sa 11 krugova. Mercedes je pravio ‘snješka’.

Ukupno su ekipe za prva 4 dana testiranja odradila tek 2 581 krug. Toliko malo vožnje tijekom prvog predsezonskog testiranja već dugo nismo vidjeli. Inače su timovi ukupno odrađivali preko 5 000 krugova, ali niske temperature i vrijeme ovaj put to nisu dopuštali. Bolidi i njihove gume jednstavno nisu dizajnirani za uvjete koji su vladali u Barceloni. Medium gumi je bilo potrebno 10 krugova da dođe do optimalne radne temperature.

Fernando Alonso - McLaren - Formel 1 - Test - Barcelona - Tag 3 - 28. Februar 2018

„Nakon toga ste mogli vječno voziti, uopće nije bilo degradacije. Bila je to teška sedmica s malo odgovora na mnogo pitanja,“ podvukao je Vettel bilancu prve sedmice testiranja.

„Kada je temperatura asfalta ispod 15 stepeni, ne možete ništa naučiti,“ požalili su se inžinjeri.

Očekuju se rekordna vremena u drugoj sedmici testiranja

Još jedna okolnost otežala je ekipama analiziranje prikupljenih podataka o gumama. Barcelona je dobila novu asfaltnu podlogu, te su sve izbočine i neravnine nestale. Asfalt, koji je ranije ‘ubijao’ gume, odjednom je postao gladak i posjeduje puno više gripa.

„Imaš osjećaj da voziš na drugoj stazi,“ rekao je Nico Hulkenberg. Vozač Renaulta već sada predviđa rekorde u drugoj sedmici testiranja- kako u jednom krugu, tako i u dugim dionicama.

Šta su onda ekipe radile na trkalištu kada vremena ništa ne otkrivaju? Skupljali su kilometre i provjeravali pouzdanost svojih komponenata. Provjeravana je podudarnost podataka iz zračnog tunela, CFD simulacija i staze, kao i provjeravanje reakcija bolida na različite postavke set-upa. Ali određene tačke testnog programa morale su biti odložene za drugu sedmicu testiranja.

„Sve što ima veze sa hlađenjem može se testirati samo pri normalnim temperaturama,“ objašnjava tehnički direktor James Key.

Unatoč nedostatku podataka, šef Mercedesa Toto Wolff daje nadu navijačima da će vidjeti ono što žele- troboj za sami vrh poretka.

„Od svega što znamo do sada, gledat ćemo borbu između nas, Ferrarija i Red Bulla.“

Austrijanac se oslanja na ono što njegovi inžinjeri očivataju iz GPS podataka. Ti podaci su dosta više od brzine, ubrzanja, kočenja, perfromansi motora, količine goriva i komponenti guma. Mercedesov softver operiše i sa drugim podacima, kao što je potencijal bolida.

Primjer: podaci su otkrili da je Renault znatno više smanjio performanse motora nego konkurencija. U tom slučaju se timovima koji su pogonjeni Renaultovim pogonskim jedinicama dodaje faktor korekcije u njihovu korist.

Simulacije su pokazale zanimljiv rezultat: prve tri ekipe se nalaze unutar dvije desetinke. Mercedes čak momčad Red Bulla postavlja na prvu poziciju, iako to vremena ne otkrivaju. Ali u njemačkoj ekipi očekuju da se u Renaultovom motoru krije još više snage. Šef Red Bulla Christian Horner pak smatra da su Mercedes i Ferrari u blagoj prednosti ali kaže da i njegova ekipa očekuje „važan razvoj aerodinamike.“ Hamiltonovo najbrže vrijeme na medium gumama izgleda impresivno u odnosu na Ferrarijev najbrži krug na soft gumama, ali ovdje je potreban oprez da vas tablica vremena ne zavara. Medium komponenti je potrebno više vremena da se zagrije, ali nakon što se zagrije, pruža konstantne performanse. Soft guma nakon kraće faze zagrijavanja (7 krugova) brzo gubi performanse i javlja se graining (trošnja gume) tako da njena prednost gripa kojeg donosi kratko traje.

Još nešto: Renault i McLaren trenutno zauzimaju mjesto iza triju vodećih ekipa i ispred sredine poretka (oko 1,5 sekundi zaostatka). Na vrhu ‘sredine poretka’ nalazi se Haas, dok je Sauber na začelju.

U nastavku presjek svih 10 ekipa i onoga što su radile tijekom prvog četverodnevnog testiranja u Barceloni.

Mercedes

Mercedes je čini se uspješno ‘vaspitao’ svoj novi bolid i istjerao je ‘bubice’ koje je imao njegov prethodnik.

„Dosad nisam uočio nikakve slabe tačke prethodnika,“ rekao je Valtteri Bottas zadovoljno.

Lewis Hamilton je posljednjeg dana postavio najbolje vrijeme prvog testa na medium gumama. On je krug u Barceloni obišao za 1:19.333. Britanac je odrađivao dionice od po 10 krugova. Hamilton je priznao da najprije mora steći povjerenje u novi W09.

„Naučiti o novom bolidu je isto kao razbijanje novog koda.“

Mnogi su se nadali da će Mercedes ‘zabrljati’ sa novim bolidom, ali to nije slučaj. Sebastian Vettel, vozač Ferrarija, kaže:“Mercedes ponovo ulazi kao favorit u sezonu.“

Ferrari

Novi Ferrari se prema riječima Sebastiana Vettela ponaša u skladu s onim što je pokazivao zračni tunel i simulacije.

„Naš bolid radi ono što bi trebao raditi. Poboljšali smo se u svim područjima.“

SF71H ispunjava sva očekivanja u timu. Miran je u zavojima kao i novi Red Bull, dok je Mercedes nešto nervozniji. Ali GPS podaci otkrivaju da su i Mercedes i Red Bull bili nešto brži u zavojima. Vettel osim jedne posjete šljunku pored zavoja 2 nije imao većih problema i odradio je 212 krugova. Najbolje vrijeme od 1:19.673 postavio je na soft gumama. Raikkonen je imao nešto manje sreće i zbog uslova koji su vladali onih dana kada je on bio ‘na dužnosti’ odradio je tek 80 krugova. Najbolji krug mu je 1:20.506, kojeg je također postavio na soft gumama.

Red Bull-Renault

Šareno u Red Bullu. Daniel Riciardo je furiozno krenuo prvog dana testiranja, te je prije pauze za ručak odradio veoma konstantnu dionicu dugu 35 krugova. Dan je završio kao najbrži sa vremenom 1:20.179, kojeg je postavio na medium gumama. Konkurencija je izračunala da je Australac na početku dionice od 35 krugova imao 60 kilograma goriva u bolidu.

Ricciardo je imao samo riječi hvale:“Nikad nismo napravili toliko krugova prvog dana testiranja. Ne znam gdje se trenutno nalazimo, ali mogu reći da ovo nije loš bolid.” 

Suprotno uobičajenoj praksi je RB14 bio završen sedmicu dana prije testiranja.

“Ne moramo čekati do druge polovice sezone da postanemo konkurentni,” rekao je motorsportski savjetnik Red Bulla dr. Helmut Marko.

Četvrog dana testiranja je Red Bull već uspoređivao različite inačice prednjeg krila. Ali kada je god u bolidu sjedio Max Verstappen, bilo je određenih tehničkih problema- u utorak je curilo ulje, dok je u četvrtak u pitanju bio neki problem sa hlađenjem. Uz to je još Verstappen zaglavio u šljunku.

Renault

Renault je momčad koja je preko zime ostvarila najveći napredak- u tome se slažu svi stručnjaci. Nico Hulkenberg je imao osmijeh ‘od uha do uha’.

“Bolid se ponaša veoma dobro- kako po pitanju performansi, tako i po pitanju pouzdanosti. Ne može se usporediti sa prošlom godinom. Tada na filmskom danu uoči testiranja nismo prešli ni jedan metar. Ovaj put smo do podne bili gotovi.” 

Ali Nijemac je oprezan:“Možda nas i novi asfalt vara. Ima toliko mnogo gripa, da se bolid odmah dobro ponaša. Mnoge moje kolege imaju isto mišljenje.” 

R.S.18 u odnosu na konkurenciju izgleda jednostavno i mnogo liči na prošlogodišnji bolid. Ali taj dojam vara.

“Postoji mnogo novih stvari. Pogotovo je ispod haube izvršeno mnogo promjena. Brutalno je stisnuto sve. Ludo je koliko smo usko sve upakirali u stražnjem dijelu,” proturječi Hulkenberg.

Renault je još uvijek oprezan kada je u pitanju motor. Kilometraža im je važnija od performansi. Osim planirane promjene baterije je Renault u 4 dana imao samo jedan problem- jedna od novodizajniranih matica se olabavila, te se zbog spore vožnje nazad u boks pokvarila MGU-K jedinica. Ali kad su u pitanju stajanja u boksu, dizajn nove matice se isplatio:“U prosjeku promjenu guma obavimo za 2,1 sekundu,” otkriva jedan od mehaničara.

Toro Rosso-Honda

Toro Rosso i Honda su pored Renaulta bili drugo najveće iznenađenje prvog predsezonskog testiranja.  Pierre Gasly i Brendon Hartley su bez većih problema odradili 1 508 km. Da li je to stvarno ona Honda koja se u McLarenu prethodne 3 godine stalno kvarila? Ovaj podatak će poslužiti kao primjer: McLaren je prošle godine za oba predsezonska testa odradio 1 978 km. Toro Rosso je za upola manje vremena gotovo odradio istu kilometražu. Honda je prvo u fokusu imala pouzdanost. U drugoj fazi bi trebalo doći i više snage.

Jedan od neimenovanih izvora iz tima je rekao:“McLaren je Hondi kod instalacije i konstrukcije nametnuo stvari koje su bile loše za pouzdanost motora. Mi smo više slušali Hondine želje.”

Toro Rosso se ne mora stidjeti ni brzine koju je prikazao. Pierre Gasly je sa vremenom od 1:21.318 svojoj momčadi osigurao dobro mjesto u sredini poretka.

Tehnički direktor momčadi James Key je rekao:“Sada smo neka vrsta tvorničke ekipe i na to se moramo naviknuti.” 

McLaren-Renault

McLaren je očajnički pokušao uvjeriti ostale ekipe da se otkaže testiranje u srijedu i da se taj dan nadoknadi krajem druge sedmice testiranja, kada se najavljuje bolje vrijeme. Ferrari i Renault su odbili taj prijedlog. Ove ekipe su osjećale da su dobro pripremljene i došle su do zanimljivog zaključka: onaj ko želi mijenjati plan testiranja kao McLaren, mora imati problema.

Ali McLaren je promijenio dobavljača motora i bitan im je svaki kilometar. No, kod njih stvari ne štimaju još uvijek 100%.

“Nismo ovdje da rješavamo McLarenove probleme,” rekli su konkurenti.

McLaren je zbog prelaska sa Hondinih na Renaultove motore morao 93% svih dijelova iznova napraviti, te su u nekim područjima išli do samog limita. Zbog toga je MCL33 više puta morao na duže pauze u garaži.

Vatra, potaknuta labavom ispušnom cijevi, uništila je polovicu stražnjeg kraja. Samo 45 minuta nakon početka testiranja je Fernando Alonso u posljednjem zavoju izgubio desni stražnji kotač. Crne mrlje na stražnjem dijelu bolida su svjedoci da u unutrašnjosti bolida još uvijek postoje ‘džepovi’ topline.

Stoffel Vandoorne je na hipersoft gumama postavio 3. najbrže vrijeme prvog testa- 1:19.854. Eric Boullier, šef tima, pokušao je objasniti neke stvari.

“Pokušali smo različite mehaničke set-upe. Pošto nismo željeli uvijek voziti 10 krugova na tvrđim gumama dok ne dođu do optimalne temperature, vozili smo na supersoft, ultrasoft i hipersoft gumama.” 

Fernando Alonso je imao pozitivan zaključak.

“Bolid i motor funkcioniraju. Potvrđuju naše podatke sa dinamometra i zračnog tunela.” 

HaasF1-Ferrari

Vozači Haasa su raznim izletima u šljunak svojim mehaničarima uvijek osiguravali pune ruke posla. Osim toga, ‘američki Ferrari’ nije imao većih problema.

Guenther Steiner je bio zadovoljan vremenima po krugu:“Pozitivno smo iznenađeni.” 

Romain Grosjean i Kevin Magnussen vide dobre signale:“Prvi dojam je dobar.” 

Haas je uz McLaren bio jedina momčad koja je ‘raspakovala’ jednu od 3 najmekše komponente. Ultrasoft guma je Kevinu Magnussenu četvrog dana testiranja donijela šesto najbrže vrijeme prvog testa- 1:20.317.

 

Force India-Mercedes

Force India će ove godine teško odbraniti četvrto mjesto u poretku konstruktora. Mali budžet je odgodio završetak prvog aero paketa na početku sezone.

“Naš bolid neće biti potpun do prve utrke. Dolaze mnogi novi dijelovi za 1., 2. i 3. utrku,” obećava tehnički direktor Andy Green.

VJM11 još uvijek nije pokazao ništa pozitivno. Esteban Ocon i Sergio Perez završili su u posljednjoj trećini grida sa zaostatkom od 2,5 sekunde za najboljim ekipama. Zbog nedostatka rezervnih dijelova, morali su se brinuti o materijalu. Inžinjeri su ih ‘osudili’ na testiranje aerodinamike i korelacije.

“Halo nas je uništio. Morali smo napraviti potpuno novu šasiju. Time smo ostali uskraćeni za kapacitete za pravljenje trikova poput onih koje Ferrari ima kod bočnih stranica.” 

Williams-Mercedes

Williams polako uviđa da u Lanceu Strollu i Sergeyu Sirotkinu ima dva neiskusna vozača. To je prilično nezahvalno kada imate novi bolid s mnogo novina. Zbog toga mišljenja test vozača poput Roberta Kubice postaju još vrijednija. Poljak je u prvoj sedmici testiranja tijekom 2 dana sjedio za upravljačem Williamsa.

“Moja se uloga promijenila. Meni više nisu bitni najbrži krugovi, već da što više pomognem timu.” 

Kubicu očekuje velika zadaća.

“Moram voziti u simulatoru prije svake utrke, zatim idem na stazu, a onda se u subotu vraćam nazad u simulator. Ponedjeljkom onda moram prisustvovati sastancima s inžinjerima.”

Lance Stroll je izjavio kako ima dobar prvi dojam o bolidu, ali je priznao da ima još mnogo toga naučiti. Tehnički direktor Paddy Lowe je na kraju zaključio:“Nismo imali nikakav problem tijekom cijele sedmice testiranja.” 

Sauber-Ferrari

Charles Leclerc i Marcus Ericsson su odradili ukupno 283 kruga, ali njihova vremena se nalaze na kraju tablice. U sličnim uvjetima im je nedostajalo između pola sekunde i sekunde u odnosu na konkurenciju. Sauber C37 je bolid koji je doživjeo najviše promjena u odnosu na prethodnima, zbog čega je inžinjerima bilo bitno razumijeti nove koncepte.

Tehnički direktor Jorg Zander objašnjava:“Sve inovacije funkcioniraju. Sada sve moramo uklopiti. Pozitivno je što bolid na sve promjene odgovara logično.”

Preupravljanje prilikom ulaska u zavoj inžinjeri svaljuju na hladne gume. Ericsson i Leclerc su izletima u šljunak izazvali svaki po jednu crvenu zastavu.

Šef momčadi Frederic Vasseur ‘staje na loptu’.

“Ne očekujte previše od nas u prvoj sedmici. Moramo još mnogo toga naučiti o ovom bolidu. Uz to on aerodinamički nije kompletan. Drugi dio dolazi u drugoj sedmici testiranja.” 

Kombinovana vremena prve sedmice testiranja:

 

Broj krugova (ekipe):

 

Maksimalna dostignuta brzina na kraju startno/ciljnog pravca: