Christian Horner ponovo se našao u središtu pažnje Formule 1 nakon što su se pojavili izvještaji koji ga povezuju s mogućom ulogom u američkom Haasu. Nakon više od dvije decenije provedenih na čelu Red Bulla, čovjek koji je bio ključni arhitekta uspjeha ekipe sada traži novu stazu kojom bi nastavio svoj put u najbržem cirkusu na svijetu.

Kraj ere u Red Bullu

Horner je ove sedmice i zvanično prekinuo sve veze sa Red Bullom. Prema britanskim medijima, isplaćen mu je ogroman iznos, jedan od najvećih u historiji sporta, iako je u konačnici pristao na kompromis – uzeti manju sumu u zamjenu za to da mu se omogući raniji povratak u Formulu 1. Ovaj potez jasno sugerira da Horner ne namjerava otići u penziju, već da već gleda prema narednom izazovu.

Podsjetimo, Horner je u julu otpušten sa svojih pozicija šefa tima i izvršnog direktora ekipe iz Milton Keynesa. Njegov odlazak izazvao je ogroman potres u Formuli 1, jer se radi o čovjeku koji je vodio Red Bull do šest konstruktorskih i sedam vozačkih titula, gradeći dinastiju zajedno sa Adrianom Neweyem i Sebastianom Vettelom, a kasnije i Maxom Verstappenom.

Ferrari, Alpine… i sada Haas

Nakon razlaza sa Red Bullom, pojavile su se glasine o njegovom potencijalnom prelasku u Ferrari, no Horner je to odlučno odbacio. Druga opcija bila je Alpine, najviše zbog njegovog prijateljstva sa izvršnim savjetnikom tima, Flaviom Briatoreom. Taj scenarij je izgledao moguć jer bi Horner u Enstoneu mogao dobiti relativno slobodne ruke u vođenju ekipe.

Međutim, britanski Daily Mail sada tvrdi da se pojavio još jedan kandidat – Haas. Izvještaj naglašava da bi Horner mogao biti zainteresovan za tim iz Amerike zbog potencijalne prilike da dobije veliku autonomiju unutar ekipe.

„Vjerovatno bi želio udio u vlasništvu ekipe, a ne da bude podložan hirovima drugih,“ navodi se u izvještaju. „Da bude svoj gazda. Haas, američki tim, navodi se od strane nekih pouzdanih izvora kao moguće odredište.“

Prednosti Haasa

Za Hornera bi Haas mogao biti zanimljiva opcija i zbog praktičnih razloga. Kao i u slučaju Alpinea, ne bi morao značajno mijenjati mjesto prebivališta jer je baza ekipe smještena u Banburyu u Velikoj Britaniji. Uz to, Haas je poznat kao ekipa koja postiže rezultate iznad svojih realnih finansijskih mogućnosti, što bi moglo odgovarati Hornerovom stilu rada.

Njegova reputacija čovjeka koji zna maksimizirati resurse i stvarati pobjedničku kulturu mogla bi se dobro uklopiti u Haasov imidž tima koji je često uspijevao iznenaditi jače rivale. Dodatno, ideja da postane „svoj gazda“ mogla bi se dopasti i vlasniku Geneu Haasu, koji je u protekloj deceniji često razmišljao o strateškim partnerstvima kako bi ojačao budućnost ekipe.

Pitanje Komatsua

Ipak, jedno veliko pitanje ostaje otvoreno: gdje bi se Horner tačno uklopio u sadašnjoj strukturi Haasa? Tim već ima šefa – Ayao Komatsua, koji je na početku 2024. preuzeo operacije nakon odlaska Guenthera Steinera. Komatsu je uspio stabilizirati ekipu i nametnuti novi tehnički pravac. Njegova uloga trenutno djeluje sigurno, pa bi bilo teško zamisliti scenarij u kojem Horner ulazi bez značajnih promjena u hijerarhiji.

Ipak, Formula 1 je poznata po brzom okretanju ploča. Ako bi Gene Haas procijenio da bi Hornerova vizija i iskustvo mogli odvesti ekipu na viši nivo, nije nemoguće da bi se napravila nova organizacijska struktura koja bi omogućila obojici da koegzistiraju.

Hornerovo ime već godinama izaziva pažnju i kontroverze, a njegov odlazak iz Red Bulla otvorio je novo poglavlje u Formuli 1. Bilo da se radi o Alpineu ili Haasu, jasno je da Britanac nije završio svoju priču. Povratak čovjeka koji je dominirao sportom više od decenije mogao bi ponovo promijeniti odnos snaga na gridu – a Haas, američki tim poznat po borbi iz sjene, mogao bi postati savršena pozornica za Hornerov novi početak.