Oscar Piastri se i dalje nalazi u borbi za svoju prvu titulu svjetskog prvaka, ali pritisak raste – ne samo zbog Verstappena i timskog kolege Landa Norrisa, nego i zbog otvorenih komentara bivšeg šefa Haasa, Günthera Steinera. Prema njegovom mišljenju, Australac je došao do tačke karijere gdje nema prostora za stagnaciju: ili završava sezonu kao prvak ili mora drastično napredovati nakon zime – a ako to ne uspije, Steiner smatra da Piastri mora napustiti McLaren.
Do završnice sezone ostale su još tri utrke, a Piastri se trenutno nalazi na drugoj poziciji. Zaostatak za Norrisom iznosi 24 boda, dok je prednosti u odnosu na Maxa Verstappena samo 25 bodova. Nakon fantastičnog početka godine i pobjeda nad timskim kolegom, Australac je posljednjih mjeseci osjetno pao u formi, posebno nakon Monze i situacije sa zamjenom pozicija – od tada više nije osvajao podij.
Günther Steiner je u Red Flags podcastu rekao da je ovo ključni trenutak za Piastrija i njegovu karijeru.
“Posebno ako ne osvoji prvenstvo, mislim da ima dobre šanse da dobije sjedište u nekom drugom vrhunskom timu,” rekao je Steiner. “On je odličan vozač i ponekad je promjena dobra stvar. Mlad je, talentovan i može se prilagoditi. Trebao bi to razmotriti, i mislim da hoće. To je moje mišljenje.”
Steiner je dodatno naglasio da Piastri ne smije ponoviti isto stanje početkom slijedeće sezone.
“Potrebno je da se resetuje preko zime i vrati jači nego prije. Ako se ne vrati jači, mislim da bi najbolja opcija za njega bila promjena tima. Ali, on se može vratiti jer ga i dalje smatram jednim od najboljih mladih vozača.”
Prava opasnost za Australca je aktuelni nalet Verstappena. Nizozemski vozač je nakon katastrofalnog perioda tokom ljeta ponovo pronašao formu i sada opasno prijeti Piastriju u borbi za drugo mjesto.
Steiner tu mogućnost vidi kao vrlo realnu:
“Zašto ne? On nastavlja raditi ono što radi. Ako kažeš da je Oscar sada mentalno slomljen, onda će Max biti ispred njega, apsolutno. Max je motiviran, što smo vidjeli u Brazilu. Nije odustao nakon loših kvalifikacija. Zavnuo je rukave, popravio sve i završio na podiju.”
Finalna tri vikenda počinju Velikom nagradom Las Vegasa od 20. do 22. novembra. Za Piastrija to neće biti samo borba za bodove nego i borba protiv pritiska, percepcije i – kako Steiner sugeriše – borba za budućnost u McLarenu.
