Mercedes kaže da je tim suočen sa teškom odlukom kad da prebaci fokus na 2019. s obzirom na to koliko je konkurentna tekuća sezona.
Iako je Mercedes s lakoćom osvojio prethodna 4 vozačka i konstruktorska naslova- osiguravši ih dosta prije posljednje utrke sezone u svakom navratu- Ferrari trenutno predvodi oba šampionata u 2018. Sebastian Vettel ima osam bodova prednosti nad Lewisom Hamiltonom u poretku vozača, dok u poretku timova Ferrari ima 20 bodova prednosti nad Mercedesom- to znači da će unutarsezonski razvoj biti važniji nego inače.
Ali pošto se naredne godine predstavljaju nova aerodinamička pravila u pokušaju da se olakša praćenje bolida, kasnije prebacivanje fokusa na 2019. bi moglo imati veći uticaj na razinu konkurentnosti ekipa naredne sezone.
„Tim se želi pobrinuti da ne žrtvuje narednu sezonu za ovogodišnje bodove,“ pojasnio je Mercedes u svojoj najavi VN Njemačke. „Međutim, nije lako donijeti odluku kada prebaciti sve više i više ljudi iz ove godine na razvoj za narednu godinu- posebno kada ste u tijesnoj borbi.“
„Ako je tim miljama ispred u šampionatu, onda je relativno lako donijeti odluku, jer se tim ranije može prebaciti na narednu godinu, znajući da ih ostali neće moći uloviti. Ista stvar vrijedi i za tim koji je miljama iza, jer koliko god da se trude, neće moći uloviti drugu momčad.“
„Postaje teže kada je borba za naslov jako tijesna. Ako je tijesno, tim će imati tendenciju stavljati veći fokus na trenutni šampionat nego što bi im to u protivnom bilo ugodno.“
„Nadolazeća pravila su također faktor u ovoj jednačini. Ostala su prilično stabilna za trenutnu sezonu, što znači da timovi mogu prebaciti fokus prilično kasno, znajući da to neće nikoga previše koštati. Za narednu godinu, međutim, promjena pravila je prilično velika, tako da bi bilo riskantno ignorirati ih.“
Međutim, nije samo šasija područje u kojem timovi mogu pronaći napredak tijekom godine- Mercedes pojašnjava da istražuju kako mogu izvući više performansi iz svoje pogonske jedinice tijekom svake utrke.
„Što se tiče pogonske jedinice, tim juri dva cilja. Prvi je donijeti novi dizajn komponenti, a drugi je kako možemo pritisnuti pogonsku jedinicu.“
„Na početku sezone se tim želi pobrinuti da je pogonska jedinica pouzdana. Pošto se pouzdanost mora dokazati na dinamometru, počinjemo malo konzervativnije, kako bismo imali proizvod koji može odraditi potrebnu kilometražu. Kada se uspostavi pouzdana baza, onda se fokus prebacuje na izvlačenje više performansi.“
„Tim tada pritišće motor malo jače na dinamometru. To je dobro kalibriran proces jer je cilj pronaći tačne limite pogonske jedinice bez da ih prekoračimo- ali znamo da ćemo imati dokazanu konfiguraciju na stazi čak i kada ih prekoračimo.“
