Na posljednje dvije utrke za sezonu 2024., vozači Lando Norris i Max Verstappen dobili su različite kazne zbog odluka sudaca u Austinu i Meksiku. Razlog različitim kaznama leži u ključnoj odluci sudaca u Austinu, gdje su oni primijenili diskreciono pravo prilikom određivanja kazne.
Tokom Velike nagrade SAD-a, vozač McLarena Lando Norris dobio je kaznu od pet sekundi za prestizanje vozača Red Bulla Maxa Verstappena van granica staze u završnim fazama utrke. Međutim, samo sedmicu kasnije u Meksiku, Verstappen je dobio kaznu od deset sekundi za prestizanje van granica staze, koje je uključivalo i guranje Norrisa sa trake.
Incident se dogodio u 7. zavoju, odmah nakon što je Verstappen takođe izgurao Norrisa sa staze u 4. zavoju. Za oba incidenta u Mexico Cityu Verstappen je kažnjen po deset sekundi, koje je morao odslužiti prilikom dugog ulaska u boks, što mu je upropastilo utrku.
Visina kazne za Verstappena potaknula je neke posmatrače da se zapitaju je li nizozemski vozač kažnjen strožije nego što bi trebao. Sportski savjetnik Red Bullu, Helmut Marko, izjavio je kako je kazna “reakcija na sve incidente koji su se dogodili u Austinu”.
Međutim, kako tvtdi motorsport, izvori iz FIA-e potvrdili su da je kazna od deset sekundi standardna za takav manevar kakav je Verstappen izveo nad Norrisom u 7. zavoju, gdje je napustio stazu i stekao trajnu prednost nakon agresivnog preticanja.
U Austinu, suci su odlučili da Norris zaslužuje samo dodatnih pet sekundi zbog olakšavajućih okolnosti, uzimajući u obzir način na koji se Verstappen branio u 12. zavoju na COTA-i, gdje su oba vozača nakratko završila van staze.
Članak 54.3 propisuje raspon kazni koje suci Formule 1 mogu primijeniti u ovakvim slučajevima, od dodatka od 5-10 sekundi, pa sve do kazne prolaska kroz boks i kazne zaustavljanja od deset sekundi, zavisno o težini incidenta.
Govoreći o kaznama u Meksiku, Verstappen je izjavio nakon utrke: „Iskreno, 20 sekundi je puno, ali neću se žaliti niti dijeliti svoje mišljenje.” Norris je komentarisao: “U Austinu, niko nije trebao dobiti kaznu,” dodajući “da smo obojica napravili određene greške.”
Nastavio je: „Osjećam da sam bio primoran da napravim grešku. Većina vozača misli isto, i zato ste čuli za moguće promjene pravila koja bi mogla stupiti na snagu. U Meksiku je situacija bila na drugom nivou.“
Ove kazne su izazvale široku raspravu među ljubiteljima Formule 1 i postavile pitanje da li su trenutna pravila i kaznene mjere pravične i konstantne.
