Šef Mercedesa Toto Wolff smatra da Red Bull ima „Mount Everest za savladati“ dok kreće u izgradnju vlastitih pogonskih jedinica za novu eru pravila od 2026. godine.
Red Bull sam protiv velikog izazova
Nakon što je Honda u početku odlučila da se povuče iz Formule 1, a dogovor sa Porscheom propao, tadašnji direktor Christian Horner donio je odluku da tim krene samostalno u proizvodnju motora u Milton Keynesu. Kasnije se Ford pridružio kao tehnički partner.
Red Bull je masovno ulagao u razvojni odjel, zapošljavao stručnjake i pridružio se Audiju kao novi proizvođač motora za 2026. godinu, kada će iz pravila nestati skupi i komplikovani MGU-H, a veći naglasak biti stavljen na električnu energiju kroz MGU-K sistem.
Govoreći na Velikoj nagradi Nizozemske, Wolff je rekao da su „izgledi protiv njih“, ali da ne treba podcijeniti odlučnost Red Bulla.
„Moj prvi odgovor bio bi da je to Mount Everest za savladati, jer naši odjeli za motore rastu desetljećima,“ rekao je Wolff.
Ne treba ih podcijeniti
Wolff je ipak naglasio da „nikada ne smijete podcijeniti nikoga u ovom sportu ko ima snagu da izgradi nešto od nule, donoseći nove ideje i možda drugačiji način razmišljanja u inovacijama, pa na kraju izađe s proizvodom koji može biti iznenađenje,“
Iako malo ko očekuje da će Red Bullovi motori odmah biti ravnopravni sa Mercedesom i Ferrarijem, FIA je uvela sigurnosnu mrežu kako bi spriječila ogroman jaz u performansama. To je podsjetnik na period 2014.–2017. kada je Mercedes dominirao, a Honda godinama pokušavala da dostigne konkurenciju.
Pravila donose sigurnosni grid
„Izgledi su protiv njih, ali moglo bi se desiti da iz nekog razloga uspije,“ dodao je Wolff. „A čak i ako ne uspije, naša pravila kažu da ako si izvan dva ili tri posto u odnosu na najbolju pogonsku jedinicu, dobijaš više sati na dinamometru. Možeš se izvući, ali to se očito ne dešava u jednoj ili dvije utrke, pa čak ni u sezoni. Potrebno je vrijeme da se prilagodiš.“
Austrijanac je podsjetio da su mnogi ismijavali Red Bull kada je preuzeo odjel za šasiju, govoreći da kompanija sa energetskim pićem ne može parirati Ferrariju, Mercedesu i McLarenu. „A na kraju su pobijedili, pa možda za pet godina pričamo drugačije.“
ADUO i FIA-ina kontrola
Ključ sigurnosne mreže u pravilima za 2026. je koncept ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities). To znači da će FIA u određenim intervalima upoređivati performanse svih proizvođača. Oni koji zaostaju dobit će dodatna sredstva unutar budžetskog limita, više sati na dinamometru i mogućnost izmjene homologacije motora.
Prva kalibracija zakazana je nakon pet uvodnih utrka 2026. godine, a FIA radi i na posebnom okviru za slučajeve ozbiljnih problema sa pouzdanošću, što bi pod budžetskim ograničenjem bilo posebno pogubno.
