Šef Mercedesa Toto Wolff poručio je šefu Red Bulla Christianu Horneru „kako se usuđuješ” iznositi optužbe o mentalnom stanju njegovog vozača Georgea Russella. 

Dok se sukob između Russella i Maxa Verstappena oko kazne na startnoj poziciji u Kataru dodatno zaoštrava pred Veliku nagradu Abu Dhabija, Wolff je dodatno pojačao tenzije izražavajući svoje nezadovoljstvo zbog Hornerovih izjava nakon utrke. 

U jeku rasprave oko odluke sudaca koja je izazvala kontroverze, Horner je optužio Russella da je svojim „histeričnim ponašanjem” prouzrokovao kaznu pomicanja Verstappena za jedno mjesto na startnoj poziciji. 

Govoreći za medije, Horner je izjavio: „Kazna je više rezultat Georgeovih histerije, jer je ovaj vikend bio prilično histeričan.” 

Međutim, Wolff je bio duboko nezadovoljan Hornerovim komentarima i sugerisao da je šef Red Bulla prešao granicu kada je dao ličnu kritiku na račun njegovog vozača. 

„Ovo je stvar između vozača, ovo su George i Max, i ne želim se u to miješati,” rekao je Wolff, koji se pridružio Russellovoj redovnoj konferenciji za novinare uoči VN Abu Dhabija. 

„Ali ako drugi šef ekipe nazove Georgea histeričnim, to je trenutak kada za mene prelazi granicu.” 

„On se ne bavi intelektualnom psihoanalizom, ali to je prilično težak izraz. Kako se usuđuješ komentirati mentalno stanje mog vozača?” 

Wolff je također napomenuo da je Horner ništa više nego „mali lajavac”, sugeriršući da Verstappen tako reagira samo zato što mu je u Red Bullu dopušteno raditi šta želi. 

Austrijanac smatra je da Hornerova stalna podrška Verstappenu, bez obzira na sve, nije ispravan pristup za šefa ekipe. 

„Kao šef ekipe, važno je biti sparing partner svojim vozačima, što znači objasniti im da stvari mogu biti nijansirane,” dodao je Wolff. 

„Izjave koje su apsolutističke, razmišljanje da je sve ili 100% ispravno ili 100% pogrešno, nešto je što, po mom mišljenju, zahtijeva više nijansi, ovisno o percepciji i perspektivi.” 

„Morate dopustiti da nešto bude 51/49, morate dopustiti da bude 70/30. Uvijek postoji druga strana priče.” 

„I možda, kada to tako pogledate i objasnite svojim vozačima i timu, dođete do zaključka da istina postoji na obje strane. Ako to ne radite, podbacujete u svojoj ulozi. To je jednostavno slabost.” 

„I, na kraju, zašto on smatra da ima pravo komentiarisati mog vozača? Otkud mu to? Mali lajavac. Uvijek ima nešto za reći.”