Šef  Mercedesa Toto Wolff vjeruje da je njegova momčad kao i sedmerostruki prvak Lewis Hamilton imaju veću podršku navijača nakon Velike nagrade Abu Dhabija iz 2021. godine.

Austrijanac ističe da je nakon njihove dominacije u prvih šest godina hibridne ere, Hamilton dobio malo podrške ili priznanja od navijača, a više se toga dogodilo sa Mercedesom.

Međutim, Wolff napominje kako je njihova popularnost povećana nakon kontraverzne utrke iz Abu Dhabija 2021. Dobili su veliko povjerenje među navijačima, koji su im nakon toga postali još vjerniji.

“Zanimljiv je fenomen da mi kao tim i Lewis kao vozač, nismo imali puno priznanja ili simpatija za to što smo pobijedili toliko puta. Počeli smo dobijati više podrške od tog trenutka, ljudi su nas počeli više podržavati, a to je i dalje pozitivno za nas do danas,” rekao je Wolff za BBC Desert Island Discs radio.

Šef njemačke momčadi tvrdi da je nakon izjednačenog broja bodova na toj utrci najbolji bolid i najbolji vozač zaslužili osvajanje naslova, ali to nije bio slučaj. Kontraverze oko razmještanja bolida nakon razdoblja sigurnosnog automobila je izazvalo bezbroj nedoumica

Verstappen je prije novog restarta otišao u boks po svježi set soft guma, dok Mercedes to nije htio uraditi jer su vjerovali da će se utrka završiti pod sigurnosnim automobilom.

Međutim, uz Nizozemca je još nekoliko vozača otišlo na promjenu guma, a pošto nije bilo dovoljno vremena da se svi vrate u isti krug, samo ih je par napravilo razmještanje, a Verstapen se našao iza Mercedesovog vozača.

Nakon što se odlučilo da se odradti stojeći start sa pozicija na kojim su se vozači nalazili, Max je jako brzo izvršio preticanje Hamiltona i tako došao do pobjede, koja je označila titulu.

Austrijanac smatra da je u ovoj utrci trebao pobijediti najbolji vozač i najbolji bolid, dok je ponovio riječi iz te utrke da su pokradeni za naslov u Abu Dhabiju.

“Dva su vozača ušla u posljednju razinu utrke u bodovima. Najbolji vozač i najbolji bolid su morali pobijediti, a to nije bio slučaj u Abu Dhabiju. To je još nešto što vam smeta. Da se dogodilo čisto, mi bismo priznali smo u to vrijeme, ali činjenica da nam je ukraden [naslov] učinilo je sve kompliciranijim,” dodao je.

“Jasno je da ne nosimo trofej kući, a Lewis trenutno nije osmorostruki svjetski prvak. To je nešto što smo morali preboljeti, a Lewis i ja smo vrlo slični u tom pogledu, možemo se dobro nadopunjavati.”

“To je ono što jest. U svijetu se događaju gore stvari nego da vam ukradu naslov Formule 1,” zaključio je šef Mercedesa.