Toto Wolff je odbacio mogućnost da se Sebastian Vettel senzacionalno vrati u F1 sa Mercedesom nakon što je Lewis Hamilton potpisao ugovor sa Ferrarijem. 

Uprkos tome što je prošlog ljeta potpisao novi dvogodišnji ugovor, Hamilton je u četvrtak objavio da će na kraju sezone 2024. otići iz Mercedesa u Ferrari. 

Hamiltonov odlazak će označiti kraj jedne ere u kojoj je britanski vozač osvojio šest od svojih sedam titula i postao prvi čovjek koji je premašio 100 pobjeda na utrkama u Mercedesovim bojama nakon dolaska iz McLarena 2013. 

Mercedes se sada suočava sa velikom potragom kako bi pronašao Hamiltonovu zamjenu sa dvostrukim svjetskim prvakom Fernandom Alonsom i Carlosom Sainzom – vozačem kojeg će Hamilton slijedeće godine zamijeniti u Ferrariju – među onima koji su povezani sa upražnjenim mjestom uz Georgea Russella. 

Vettel, koji je osvojio četiri uzastopna naslova sa Red Bullom između 2010. i 2013., još je jedno ime koje se povezivalo sa Hamiltonovim mjestom. 

Nijemac se povukao iz Formule 1 na kraju sezone 2022., ali kruže glasine da bi 36-godišnjak mogao biti u iskušenju da se vrati uz pravu priliku. 

Prošlog godine, Vettelov prijatelj i sportski savjetnik Red Bulla Helmut Marko je izjavljivao da njegova karijera vozača “još nije gotova” i napomenuo da je bivša zvijezda Ferrarija i Aston Martina ostala bez određene svrhe otkako je napustio F1. 

Šef Mercedesa se sada našao u neugodnoj situaciji nakon što je njegov prvi vozač iznenada odlučio iskoristiti kluzulu u ugovoru, pa je četverostruki prvak izišao u ogledalo kao potencijlna zamjena, ali nije dao pozitivnu naznaku njegovom povratku.  

“Mislim da je donio odluku da se više ne utrkuje. Redovno razgovaramo,” rekao je Wolff.

“Razgovarali smo i jučer, ali se nije radilo o vožnji za nas u budućnosti,” dodao je.

U objavi na društvenim mrežama u četvrtak, Russell je prenio sliku kako tapše Sainza po leđima na prošlogodišnjoj Velikoj nagradi Bahreina, otvarajući sezonu, uz natpis: “Crossoveri koje volimo vidjeti.” 

Sainz se često povezivao sa prelaskom u Audi uoči ulaska njemačkog proizvođača u F1 2026. u suradnji sa Sauberom.