F1 komentator Sky Sportsa Ted Kravitz dao je svoju procjenu budućnosti Maxa Verstappena dok se Red Bull i dalje bori sa svojim performansama ove sezone. Govoreći na Sky Sports F1 showu, Britanac tvrdi da šef Mercedesa Toto Wolff ne bi oklijevao zamijeniti Georgea Russella sa aktualnim prvakom, ali to možda ne bi najbolje odgovaralo Verstappenu zbog njegovog historijskog rivalstva sa Srebrnim strijelama.
Govoreći o posljednjoj epizodi, ugrađenoj u nastavku, Kravitz je komentarisao tekuće glasine o budućnosti vozača. Budući da izvještaj o povezanosti s Mercedesom i ugovorom za Russella još uvijek nije potvrđeno uprkos njegovim dobrim rezultatima u dosadašnjem dijelu sezone, Kravitz priznaje da bi još uvijek moglo doći do promjene u timovima.
“George [Russell] radi ono što [Toto Wolff] želi. Hoće li to utjecati na to hoće li ostati s njim, Mercedesom, ili imate pitanje hoće li prihvatiti Maxa Verstappena u svo tim? Bojim se reći ne, mislim da to neće imati utjecaja,” rekao je Kravitz.
“George bi mogao biti lider prvenstva… u redu, možda bi to imalo utjecaja, ali Toto će, kao što smo govorili, najvjerojatnije, ako dobije priliku, potpisati Verstappena za budućnost. I ne mislim, takva je neumoljivo gruba priroda Formule 1, ne mislim da bi dvaput razmislio o tome da zamijeni Georgea Russella ili Kimija [Antonellija].”
Verstappenov nagađani izlazak iz Red Bulla postao je realnija mogućnost jer se tim bori da zadrži dominaciju koju je imao u proteklih nekoliko godina otkako su počele regulacije efekta tla. Samo četiri trkaća vikenda u sezoni, tim je treći u poretku konstruktora, 80 bodova iza vodećeg McLarena.
Nizozemac je ostvario jednu pobjedu ove sezone na Velikoj nagradi Japana – prikladno slavlje njegovog partnerstva sa Hondom koje će se približiti kraju na kraju sezone – ali Bahrein je pokazao kako se Red Bull bori kao nikada prije. Ne samo da je bolid bio izazovna zvijer za vožnju za četverostrukog prvaka, već su tehničke pogreške tima samo pogoršale ovo, što je rezultiralo šestim mjestom za Verstappena.
S druge strane, Kravitz misli da Mercedes možda i nije najbolji mjesto za Verstappena, s obzirom na njegovo jako rivalstvo s njima u prošlosti, posebno 2021. godine, dok se dotakao onog što nizozemski mediji govore, a to je da je nizozemski vozač u Aston Martinu.
“Znam da je puno vode proteklo ispod mosta od 2021. godine. Ne govorim o Abu Dhabiju. Govorim o intenzivnoj prirodi borbe između Mercedesa i Red Bulla te godine – nesreći na Silverstonu – kada su Max, njegov menadžer i njegov otac bili bijesni na Tota Wolffa jer je, citiram: slavio kao da je osvojio naslov, kada je Lewis pobijedio na toj utrci, a da, po njihovom mišljenju, nije ni pomislio na Maxovo stanje niti otišao u bolnicu u Northamptonu,” dodaje Kravitz
“Dakle, mora postojati – znam da je puno toga prošlo od tada – ali jednostavno osjećam da je Maxu kulturno više prirodno da pređe u Aston Martin nego u Mercedes. Više to vidim kao mogućnost i nadam se da će Honda 2026. biti jednako dobra kao Mercedesova pogonska jedinica. Ali znajući da Aston ima Adriana [Neweya], a Mercedes ne.”
Špekulacije o mogućem Verstappenovom prelasku u Aston Martin također su sve češće.
“Svi o tome pričaju u paddocku. Nema dileme. Kada razgovarate sa ljudima iz nizozemskih medija – neki od njih kažu: mislimo da je već dogovoreno. Drugi pak kažu: u toku su pregovori.”
