Williams je na simboličnoj 30. godišnjici osvajanja titule iz 1996. godine ponovo u svoje redove doveo jednog od najvažnijih vozača u historiji tima. Svjetski prvak Damon Hill potpisao je ugovor i preuzeo ulogu službenog ambasadora, pridruživši se Jacquesu Villeneuveu i Jamie Chadwick u ambasadorskoj postavi za sezonu 2026.

Povratak Hilla u Grove predstavlja oživljavanje jednog od najuspješnijih partnerstava u bogatoj historiji Williamsa. Britanac je bio ključna figura zlatne ere tima sredinom devedesetih godina. Nakon dvije sezone u ulozi testnog i rezervnog vozača, Hill je 1993. dobio priliku kao stalni vozač i već iste godine upisao svoju prvu pobjedu na Velikoj nagradi Mađarske.

Godinu kasnije pomogao je Williamsu da osvoji konstruktorsku titulu, dok je u borbi za vozački naslov ostao kratak nakon kontroverznog sudara u posljednjoj utrci sezone sa Michaelom Schumacherom. Međutim, iskupljenje je stiglo 1996. godine. Hill je tada ostvario osam pobjeda i na emotivan način osigurao naslov svjetskog prvaka u Japanu, postavši prvi sin svjetskog prvaka koji je i sam osvojio titulu.

Tokom četiri sezone provedene u Williamsu, Hill je zabilježio 21 pobjedu, 20 pole positiona i 19 najbržih krugova, a dva puta je proglašen i za BBC-ovu sportsku ličnost godine.

Govoreći o povratku, Hill je izjavio:

“Williams je za mene zaista posebno mjesto i tu su se dogodili neki od najvažnijih trenutaka moje karijere. Osjećam se nevjerovatno sretno što sam bio dio ovog sporta i što sam postigao ono što jesam, a povratak u ulozi ambasadora velika je čast. Ovo je prilika da slavimo historiju tima i pomognemo u očuvanju njegovog naslijeđa i budućnosti.”

Hill će ojačati ambasadorsku postavu za 2026. godinu, preuzevši mjesto Jensona Buttona koji je prešao u Aston Martin. Uz njega ostaje i njegov bivši timski kolega Jacques Villeneuve, svjetski prvak iz 1997. godine, koji je titulu osvojio nakon što je sezonu ranije dijelio garažu s Hillom.

U timu ambasadora ostaje i trostruka prvakinja W Series Jamie Chadwick, koja uz promotivne aktivnosti nastavlja i savjetodavnu ulogu u radu s novom članicom F1 Academy programa, Jade Jacquet, koja započinje svoju debitantsku sezonu.

Šef Williamsa James Vowles naglasio je značaj Hillovog povratka:

Čast nam je poželjeti dobrodošlicu Damonu nazad u Williams kao ambasadoru. Malo je pojedinaca koji predstavljaju ovaj tim kao on. Damon je imao ključnu ulogu u jednoj od najuspješnijih era u našoj historiji, postao je svjetski prvak s Williamsom i ostavio naslijeđe koje i danas inspiriše tim.”

“Oduševljeni smo što Jamie Chadwick i Jacques Villeneuve ostaju s nama kao ambasadori. Zajedno čine impresivnu postavu koja odražava sve ono za šta se Williams zalaže: našu historiju, posvećenost otvaranju vrata i razvoju talenata te ambiciju da se ponovo takmičimo na najvišem nivou.

Imati takve ličnosti kao predstavnike Williamsa dok idemo naprijed nešto je na što smo izuzetno ponosni,” zaključio je šef Wiliamsa.